Joaquim Rodríguez disputarà la prova de fons del mundial de Ponferrada (diumenge 28) tal com es preveia, segons va confirmar ahir el seleccionador espanyol Javier Mínguez. La llista no va presentar sorpreses significatives. No hi figura el flamant guanyador de la Vuelta, Alberto Contador, per decisió pròpia, mentre que també són baixa, en aquest cas per motius tècnics, Samuel Sánchez i el català Alberto Losada, que havien estat inclosos en la preselecció.

El ciclista català va admetre al final de la Vuelta a Espanya que li venia de gust competir en el campionat del món, encara que en un principi el perfil no s'adapta específicament a les seves condicions. El recorregut consta de 14 voltes a un circuit de 18,2 km, en total 254,8 km, i amb dues ascensions curtes, però s'enduriran amb el pas dels quilòmetres i del ritme de la cursa. En principi, els pronòstics consideren que el successor del portuguès Rui Costa en el palmarès mundial hauria de ser un velocista, malgrat que sempre poden sorgir imprevistos que esmicolin les previsions. El mateix seleccionador ha demostrat que l'aposta de l'equip espanyol és Valverde perquè el flanquejaran quatre companys del Movistar (Jonathan Castroviejo, Imanol Erviti, Jesús Herrada, Ion Izaguirre), tot i que ho ha justificat assegurant que “la quantitat de corredors del Movistar no és per l'equip sinó perquè és l'equip amb el millor planter”.

D'aquesta manera, Purito sembla que gaudirà de total llibertat per intentar penjar-se la tercera medalla en la setena participació en un campionat del món. El 2009 va ser tercer i l'any passat, segon, en una cursa en què ho tenia tot de cara per enfundar-se el mallot irisat. El català rodava per davant sol a falta d'un quilòmetre i mig quan Rui Costa va saltar del grup perseguidor davant de la passivitat de Valverde, el va atrapar i el va derrotar a l'esprint. A partir d'aquí llàgrimes i incredulitat del vallesà i la constatació del distanciament de dos companys inseparables en l'antic Caisse d'Espargne. El temps no ha curat la ferida i la Vuelta va servir per recordar la mala sintonia que hi ha entre els dos. Purito podria comptar amb un cop de mà del seu company d'equip Dani Moreno, que completa la convocatòria amb Luis León Sánchez (Caja Rural) i Dani Navarro (Cofidis).