Un crit alliberador surt de la boca de Marc Soler mentre creua la meta de Port Aventura. Ha firmat la quarta posició en la sisena etapa de la volta entre Cervera i el parc temàtic de Vila-seca, encara que no coneixerà el resultat fins al cap d'una estona. Amb el crit també s'espolsa la tensió d'una jornada en què ha rodat escapat des de Vallfogona de Riucorb (km 20) junt amb dinou companys més i que ha resistit fins al final amb només set unitats. S'atura i l'envolten els familiars i els amics per felicitar-lo i immortalitzar el resultat més destacat del vilanoví de 21 anys en la seva curta carrera com a professional. No els pot dir gran cosa. “Em costa respirar i tot.” Les forces se les ha deixat al llarg de la segona etapa més maratoniana de la Volta (194 km), però l'esforç ha trobat recompensa. “És un dels dies més importants de la meva carrera i compensa les moltes hores d'entrenament i sacrifici.” L'esprint no l'ha pogut disputar amb garanties de victòria perquè durant l'escapada no s'ha reservat gens i ha donat tots els relleus necessaris per mantenir la diferència amb el gran grup. “S'ha fet el que s'ha pogut, però al final anava molt mort i es notaven els quilòmetres.” La sentència s'ha escrit en “un final boig”, amb múltiples atacs que han incrementat el ritme, com els que disputava feia quatre dies, abans que el Movistar li brindés l'oportunitat de fer el salt.

Un assistent de l'equip li dóna una beguda isotònica. Ha de començar a recuperar-se. La Volta encara no s'ha acabat i no vol seguir els passos del seu compatriota Edu Prades (Caja Rural), que s'havia hagut de retirar durant el dia després d'haver firmat una bona cursa. El del Garraf és conscient que “serà molt dur”.

La parella de Soler li estampa un petó al mateix temps que dues hostesses besen el rus Serguei Txernetski (Katuixa), el vencedor de l'etapa. El ciclista de l'est, sabedor de la seva major velocitat entre els escapats, havia esperat fins al final per llançar un atac demolidor i guanyar a escassos quilòmetres de Tortosa, on havia residit durant tres anys mentre s'entrenava a l'Itera a les ordres d'Ekimov, establert a la capital del Baix Ebre. El director català del Katuixa, Xavi Florencio, comparteix l'alegria just el dia que el pilot ha creuat el seu Mont-roig natal.

Soler s'acomiada dels seus i el vallesà David de la Cruz (Etixx), el millor català en la general, comenta la jugada amb els pares. De sobte, els aficionats criden: “Alberto, Alberto!” El madrileny no s'atura. Ha caigut en una rotonda i té la banda esquerra del culot estripada. Cremades i rascades al gluti, a l'espatlla i al genoll esquerres en són la conseqüència. Però, sortosament per a ell, la caiguda s'ha produït en els últims 3 km i no ho pagarà amb segons en la general, liderada per l'australià Richie Porte (Sky).