Contador, Froome, Quintana, Martin, Rodríguez, Aru, Dumoulin i Pozzovivo encapçalen la nòmina estel·lar d'un pilot que la setmana que ve farà escala a Catalunya i es disputarà la 96a edició de la Volta (21-27 de març), que ahir es va presentar al Palau de la Generalitat, en un acte presidit per la consellera de Presidència Neus Munté. Els candidats a disputar-se la propera i espectacular edició del Tour de França, entre d'altres objectius llaminers del curs, tornaran a coincidir a les carreteres catalanes per mesurar-se i comparar els seus estats de forma i intentar succeir l'australià Richie Porte (BMC), que també estarà present en la cita i intentarà defensar el títol. La presència de l'elit s'ha convertit en habitual en les últimes edicions i s'espera que la coincidència amb la Setmana Santa atregui més espectadors.

Les dues etapes muntanyoses es perfilen com el punt àlgid del recorregut, amb inici a Calella (Maresme) i final a Barcelona, que manté la dinàmica de les últimes edicions i que es va descobrir ahir oficialment. Dimecres es preveu que es produeixi una primera selecció en l'etapa que sortirà de Girona i acabarà a la Molina, amb quatre ports de primera categoria (Coubet, Toses i la Molina, que es pujarà dos cops). L'endemà s'haurien de dissipar els dubtes en la jornada reina, amb inici a Bagà i final a Portainé, amb dos ports de categoria especial (Portainé i el Cantó) i un de primera (Enviny). Dos dies de privilegi perquè molts dels bons escaladors que aterren a Catalunya mostrin el seu poder.

Els interessats en la general, però, no es podran despistar els dos primers dies. Calella acollirà novament la jornada inaugural amb l'inici i el final i amb tram final de mitja muntanya nerviós i propici per a aventurers, encara que si no hi ha cap escapada la resolució es produirà en l'esprint. L'endemà, un aparent dimarts tranquil, amb sortida des de Mataró i l'alt dels Àngels com a únic obstacle, però lluny de la meta d'Olot.

La situació de la general condicionarà la tranquil·litat amb què es correrà fins al final després de la muntanya. Si el marge entre els primers és ajustat hi haurà marcatge i tots els segons comptaran. Tot i que la ressaca muntanyosa serà una bona oportunitat perquè els caçaetapes busquin la victòria parcial, sempre cotitzada en una cursa que forma part del World Tour. Divendres s'unirà Rialp i Valls, amb dos ports de segona, l'últim, el de Lilla, a pocs quilòmetres de la meta i que pot condicionar. Dissabte es viurà la jornada maratoniana entre Sant Joan Despí i Vilanova (197 km). I el clàssic circuit de Montjuïc servirà d'epíleg i de jutge en el cas que les diferències siguin realment escasses.