El remer tortosí Xavi Vela (1989) va segellar el cap de setmana passat al llac Curauma de Valparaíso (Xile) el passaport per als Jocs de Rio d'aquest any i es converteix en el tercer representant del Club de Rem Tortosa que competirà aquest estiu en els Jocs Olímpics, juntament amb el seu germà Pau i amb Alex Sigurbjörnsson, que competiran en el dos sense després d'haver-se assegurat la plaça en el mundial del 2015. La particularitat de Xavi Vela, però, és que ho farà defensant els colors del Brasil, l'amfitrió. El remer ebrenc té la doble nacionalitat perquè el seu pare és brasiler i l'any passat pels volts del mes de març va optar per fer un gir a la seva carrera i adherir-se a la federació brasilera, en comptes de continuar remant adscrit a la federació espanyola després d'haver estat internacional amb aquesta selecció des de les categories inferiors. Xavi Vela i el seu company William Giaretton (Gremio Náutico de Porto Alegre) van guanyar el preolímpic sud-americà en la modalitat de doble escull lleuger i van obtenir el bitllet després d'haver accedit a la final A amb autoritat en la repesca. En la regata decisiva van entrar davant de Mèxic, campiona en els últims Jocs Panamericans, i de Cuba, que va ser tercera. Conscient que el camí cap als Jocs podia ser menys feixuc utilitzant el mètode brasiler, Vela va fitxar l'any passat pel Vasco de Gama i ja va competir en el campionat brasiler amb aquest conegut club de Rio de Janeiro, que el va rebre amb els braços oberts i amb elogis en els mitjans de comunicació referents als èxits aconseguits pel tarragoní anteriorment. No obstant això, continua formant part del Club de Rem Tortosa, entitat en què es va formar des de ben petit, on va començar el seu periple amb Axel Müller –un bastió de l'entitat ebrenca–, el seu professor de natació, que li va suggerir la possibilitat de provar el rem.

Xavi Vela havia guanyat la medalla de bronze en l'europeu de Sevilla del 2013 i també va obtenir un bronze en una prova de la copa del món del mateix any disputada a Lucerna, sempre formant parella amb Dani Sigurbjörnsson en el dos sense. Curiosament, el seu germà Pau Vela competeix formant tàndem amb Alex Sigurbjörnsson, germà de Dani. El 2014 Xavi Vela va ser vuitè en el mundial universitari.