En la seva etapa de plenitud atlètica, Jesús Ángel García Bragado (CA Laietània) era conegut pels seus rivals com l'Home de Marbre, per la seva duresa i per la capacitat de llegir les curses i controlar els ritmes com un rellotge. Segurament aquestes i moltes altres virtuts han portat el marxador madrileny, establert a Catalunya des de fa dues dècades, a convertir-se ahir en l'atleta amb més participacions olímpiques. A la seva edat –a l'octubre farà 47 anys– ja no pot lluitar, lògicament, per les primeres places, però ahir va tornar a fer gala de la seva resistència. El marxador del CA Laietània, l'únic dels tres representants estatals que va poder arribar a la meta, va completar la seva setena participació olímpica amb la vintena posició, amb un registre inferior a les 4 hores (3h54:29).

Tot just creuar la meta, García Bragado va proclamar el seu amor etern a la marxa atlètica: “Gràcies a això la meva vida ha estat més feliç aquests últims 25 anys. He intentat acabar bé, però en els quilòmetres finals la tirania del pols m'ha fet abaixar el ritme, i ara només vull agrair una vida tan llarga en l'esport d'elit.” El seu millor resultat en les set participacions olímpiques és el quart lloc a Pequín 2008, que es convertirà en un tercer si es ratifica finalment el positiu del rus Denis Nizhegorodov. En mundials, en dotze participacions, acredita un títol i tres subcampionats.

En la pugna pel títol a Rio de Janeiro, l'eslovac Matej Toth va arrabassar el ceptre olímpic a l'australià Jared Tallent després de superar-lo en els dos últims quilòmetres. El plusmarquista mundial, el francès Yohan Diniz, va tenir dues caigudes per defalliment, però al final, exhaust, va poder completar la prova en vuitena posició.