Castillejo i una marató de comiat

Car­les Cas­ti­llejo (Rubí, 1978), un dels millors fon­dis­tes cata­lans dels últims temps, tindrà el pri­vi­legi de tan­car la seva car­rera en l'atle­tisme d'elit amb una marató olímpica. L'atleta d'Adi­das va fer 38 anys dijous, i ha arri­bat a Rio gai­rebé en una pròrroga de la seva tra­jectòria al màxim nivell, que segu­ra­ment ja hau­ria tan­cat si no s'hagués sotmès a una ope­ració de cal­ca­ne­oplàstia a finals del 2013. El pas per la sala d'ope­ra­ci­ons va supo­sar una rege­ne­ració en tota regla del cor­re­dor vallesà, molt cas­ti­gat per les lesi­ons en les últi­mes tem­po­ra­des.

Cas­ti­llejo es va gua­nyar la plaça per als Jocs Olímpics de Rio el mes de febrer amb la con­se­cució del títol esta­tal a Sevi­lla i el mes de juliol va demos­trar que la seva pre­pa­ració anava molt ben enca­mi­nada amb una vui­tena posició en la mitja marató (1h03:52) de l'euro­peu d'Ams­ter­dam. En tot cas, l'atleta català arriba a Rio de Janeiro sense grans pre­ten­si­ons, amb el propòsit de “gau­dir” de la seva quarta experiència olímpica i, si pot ser, millo­rar el 24è lloc de la marató dels Jocs de Lon­dres. A Ate­nes 2004 es va que­dar en les eli­mi­natòries dels 5.000 m i a Pequín 2008 va aca­bar en 23a posició dels 10.000 metres. I és que Cas­ti­llejo ha estat un fon­dista tot ter­reny, capaç de gua­nyar títols esta­tals en cros, en 5.000 m, en 10.000 m, en 10 km en ruta, en mitja marató i en marató, far­cint un his­to­rial sense pre­ce­dents en l'atle­tisme espa­nyol.

Tot i la seva reti­rada de l'alta com­pe­tició, Cas­ti­llejo no dei­xarà de córrer i con­ti­nuarà vin­cu­lat a l'atle­tisme com a entre­na­dor tant per a cor­re­dors d'elit (Lídia Rodríguez, Llo­renç Sales i Artur Bossy, entre d'altres) com de popu­lars a través del club Cas­ti­llejo&Cace­res RC i els Adi­das Run­ners Bar­ce­lona.