Segon tri­omf de Sainz

Cinc aban­do­na­ments con­se­cu­tius després, Car­los Sainz (Peu­geot) va tor­nar a pujar al lloc més alt del podi en cot­xes. Amb el català Lucas Cruz com a copi­lot, el pilot madri­leny va acon­se­guir la seva segona victòria –la pri­mera, el 2010– i el ter­cer podi –ter­cer el 2011– en la prova de motor més dura del món. Sainz va arri­bar a l’última etapa, de 120 km cro­no­me­trats, amb un avan­tatge còmode for­jat en la segona set­mana del Dakar. En va fer prou admi­nis­trant amb prudència aquest coixí de minuts, com ja havia fet en la llarga etapa de diven­dres, per asse­gu­rar-se la victòria, mal­grat que va aca­bar l’etapa novè.

Sainz final­ment va ser l’únic pilot de Peu­geot que va pujar al podi de la prova. Tot i el poten­cial de l’equip francès, que l’any que ve ja no par­ti­ci­parà en el Dakar, la resta dels seus pilots han que­dat pel camí. L’últim que va per­dre qual­se­vol pos­si­bi­li­tat de pujar al podi va ser Stéphane Peter­han­sel. El francès es va man­te­nir en posi­ci­ons de podi, i amb alguna pos­si­bi­li­tat encara de gua­nyar, fins a la penúltima etapa, en què va tenir un altre pro­blema mecànic i va caure al quart lloc. Ahir no va poder recu­pe­rar la diferència per­duda i va que­dar a només nou minuts del podi. La dava­llada de Peu­geot l’havien ini­ciat Cyril Des­pres, des­car­tat en la quarta etapa per haver tren­cat una roda, i Sébas­tien Loeb, que va reti­rar-se en la cin­quena etapa, l’endemà d’haver-se posat líder, a causa d’un acci­dent en què el seu copi­lot, Daniel Elena, es va frac­tu­rar el còccix. Els con­tra­temps de Peu­geot els va saber apro­fi­tar Toyota, que ha col·locat dos dels ses pilots, Nas­ser AlAt­tiyah (2n) i Giniel de Villi­ers (3r), dalt del podi.

Mini, en canvi, s’ha hagut de con­for­mar amb un sol dels seus vehi­cles entre els deu pri­mers, amb el cinquè lloc de Jakub Przy­gonski. El català Nani Roma, un dels favo­rits, va haver d’aban­do­nar en la ter­cera etapa després de per­dre el conei­xe­ment en un salt. El millor equip ínte­gra­ment català va ser el d’Isi­dre Esteve, que dis­pu­tava el seu pri­mer Dakar des del 2009, i Txema Villa­lo­bos, que han aca­bat en el lloc 29. Gabi Moi­set ha estat 36è fent de copi­lot de Cris­tina Gutiérrez.

En cami­ons, Edu­ard Niko­laev va acon­se­guir el quart tri­omf. Igna­cio Casale va gua­nyar el seu segon Dakar en motos i Rei­naldo Varela es va estre­nar amb victòria en la cate­go­ria SxS.