Segon triomf de Sainz

Cinc abandonaments consecutius després, Carlos Sainz (Peugeot) va tornar a pujar al lloc més alt del podi en cotxes. Amb el català Lucas Cruz com a copilot, el pilot madrileny va aconseguir la seva segona victòria –la primera, el 2010– i el tercer podi –tercer el 2011– en la prova de motor més dura del món. Sainz va arribar a l’última etapa, de 120 km cronometrats, amb un avantatge còmode forjat en la segona setmana del Dakar. En va fer prou administrant amb prudència aquest coixí de minuts, com ja havia fet en la llarga etapa de divendres, per assegurar-se la victòria, malgrat que va acabar l’etapa novè.

Sainz finalment va ser l’únic pilot de Peugeot que va pujar al podi de la prova. Tot i el potencial de l’equip francès, que l’any que ve ja no participarà en el Dakar, la resta dels seus pilots han quedat pel camí. L’últim que va perdre qualsevol possibilitat de pujar al podi va ser Stéphane Peterhansel. El francès es va mantenir en posicions de podi, i amb alguna possibilitat encara de guanyar, fins a la penúltima etapa, en què va tenir un altre problema mecànic i va caure al quart lloc. Ahir no va poder recuperar la diferència perduda i va quedar a només nou minuts del podi. La davallada de Peugeot l’havien iniciat Cyril Despres, descartat en la quarta etapa per haver trencat una roda, i Sébastien Loeb, que va retirar-se en la cinquena etapa, l’endemà d’haver-se posat líder, a causa d’un accident en què el seu copilot, Daniel Elena, es va fracturar el còccix. Els contratemps de Peugeot els va saber aprofitar Toyota, que ha col·locat dos dels ses pilots, Nasser AlAttiyah (2n) i Giniel de Villiers (3r), dalt del podi.

Mini, en canvi, s’ha hagut de conformar amb un sol dels seus vehicles entre els deu primers, amb el cinquè lloc de Jakub Przygonski. El català Nani Roma, un dels favorits, va haver d’abandonar en la tercera etapa després de perdre el coneixement en un salt. El millor equip íntegrament català va ser el d’Isidre Esteve, que disputava el seu primer Dakar des del 2009, i Txema Villalobos, que han acabat en el lloc 29. Gabi Moiset ha estat 36è fent de copilot de Cristina Gutiérrez.

En camions, Eduard Nikolaev va aconseguir el quart triomf. Ignacio Casale va guanyar el seu segon Dakar en motos i Reinaldo Varela es va estrenar amb victòria en la categoria SxS.