Max Verstappen (Red Bull) segellarà el títol de fórmula 1 i completarà el seu bicampionat tard o d’hora si no hi ha un seguit de resultats inversemblants, i només falta saber quan. Amb 104 punts de marge sobre el monegasc Charles Leclerc i 106 respecte del seu company d’equip Sergio Checo Pérez, i cinc curses per al final del campionat, el neerlandès té la segona pilota de partit diumenge al circuit de Suzuka en el Gran Premi del Japó.

A Singapur ja podia certificar el títol, però depenia del resultat de Leclerc. El fiasco del seu equip en la qualificació –es va quedar sense benzina i va haver de sortir vuitè– i alguns errors durant la cursa no li van permetre fer el cop de puny damunt la taula que buscava. La història canvia al Japó perquè, per primera vegada, el neerlandès depèn exclusivament d’ell mateix. Facin el que facin els seus rivals, si Verstappen guanya la cursa i fa també la volta ràpida i suma 26 punts, ja serà inaccessible per a Leclerc. En aquest supòsit, si el monegasc és segon –18 punts–, el de Red Bull incrementaria l’avantatge de 104 a 112 punts, que és també la xifra màxima de punts que pot obtenir un pilot en les quatre curses que faltaran: 26 per cada gran premi si fa també la volta ràpida i 8 més en la cursa esprint que es farà al Brasil en la darrera prova del campionat. En el cas d’un hipotètic empat, o sigui que Verstappen no sumés més en les quatre darreres curses i que Leclerc fes el ple de 112 punts, la igualtat també atorgaria el títol al neerlandès perquè ha guanyat més curses. Ara mateix ja en té onze al sarró.