Gran capità

L’emoció va planar sobre el Circuit de Barcelona-Catalunya, la vigília dels primers entrenaments del GP de Catalunya de MotoGP. Aleix Espargaró (Granollers, 1989) va escollir el seu circuit per anunciar que posarà el punt final a la seva carrera com a pilot a temps complet un cop s’acabi el curs. Acompanyat per pilots, mànagers, tècnics i, és clar, la seva família, Espargaró va dir que aquell nen que va créixer a tocar del Circuit, sentint la fressa dels motors, estaria “feliç i orgullós” d’aquests vint anys en l’alta competició. L’aplaudiment unànime de tot el pàdoc cap a un pilot respectat i admirat arreu va ser el preàmbul de l’acció a la pista, que engega avui a Montmeló.

En l’hora del balanç, Aleix definia la seva carrera com a “desestructurada” i agraïa al seu equip, Aprilia, que li hagi permès d’arribar als trenta anys guanyant curses. En el vuitè any amb la marca de Noale, Espargaró ha esdevingut el capitano indiscutit del box, després d’haver superat uns primers cursos molt feixucs. Per això s’ha tatuat aquest àlies al braç –en italià–, com a mostra d’agraïment a Aprilia. Després de tants alts i baixos, els últims tres anys han estat esplendorosos: el primer podi, el 2021; la primera victòria, el 2022, i el primer doblet, el 2023, quan Aleix i el seu company Maverick Viñales van dominar el GP de Catalunya.

Espargaró va reconèixer que tal vegada altres pilots han tingut més talent que ell. “Però treballant fort he assolit un altíssim nivell.” És una opinió generalitzada: “És el pilot més treballador de MotoGP”, el va lloar Marc Márquez, un dels que van voler ser al costat del capità en el seu comiat.