El magnífic rècord que lluïa Laia Sanz de 14 edicions del Dakar començades i acabades, onze en motos i tres en cotxes, es va estroncar, dissabte, per culpa d’un maleït accident que, per sort, no li va comportar conseqüències físiques, tot i que el vehicle va bolcar. La pilot de Corbera de Llobregat i el seu copilot, l’italià Maurizio Gerini, van topar contra una pedra amagada rere la pols que aixecava el sud-africà Giniel de Villiers en el quilòmetre 330 de l’especial que els va arruïnar la cursa quan ja havien reduït la velocitat per culpa de problemes mecànics. Malgrat que van reparar el vehicle i van arribar a la meta, els comissaris de la Federació Internacional d’Automobilisme (FIA) van determinar que el Century CR-6T no estava en condicions de continuar en cursa perquè van apreciar una deformació de dos mil·límetres en l’arc de seguretat del vehicle, fet que afecta la resistència estructural.

Tot i que els enginyers de l’equip consideren que no hauria passat res, les normes són taxatives. A més, no es pot canviar ni reparar el xassís d’un cotxe en la cursa. “La FIA, en temes de seguretat, és molt exigent. És normal i toca acceptar-ho”, reflexiona la catalana, que relata els fets: “Ens havíem quedat sense la tercera marxa en el quilòmetre 20. Després, en un tram de pols, ens havien deixat de funcionar tots els instruments de navegació. Anàvem molt tranquils per acabar l’etapa.” De sobte, però, tot es va capgirar: “A 70 quilòmetres del final, hem enxampat una pedra i hem bolcat.”

Ahir, després d’una mala nit, Sanz valorava el present i començava a construir mentalment el futur: “El que he fet en aquest 14è Dakar és molt bèstia i ho valoro. Segurament, tocava marxar cap a casa per estadística, però estic molt dolguda perquè anàvem molt bé i marxar cap a casa el primer dia i d’aquesta manera fa mal. Creia que aquest podia ser un any per fer-ho molt bé tant en la categoria 4x2 com en la general. Però no ho he dit tot en el Dakar.”

Novena en la general de motos el 2015, la millor classificació d’una dona en la història, i onze cops campiona femenina, aspirava a millorar el quinzè lloc de cotxes del 2024. També tenia la il·lusió de lluitar pel títol de 4x2, a pesar del dèficit de rodatge previ en la cursa –mancances pel fet de no formar part d’un equip oficial, pel qual lluita i seguirà lluitant–, que dissabte, tot just en la primera etapa després del pròleg, es va cobrar la primera víctima il·lustre. La reina de la fiabilitat del Dakar torna cap a Catalunya digerint el disgust, però ja pensa a tornar al raid per setzena vegada.