Dani Pedrosa celebrarà el seu 25è aniversari, que va ser ahir, en el mateix gran premi en el qual fa deu temporades va debutar en el campionat del món. La cita japonesa serà clau perquè el vallesà mantingui les seves aspiracions al títol de Moto GP, especialment perquè serà la primera de cinc curses en només sis setmanes. A Motegi tindrà l'oportunitat de retallar la diferència amb el líder, Jorge Lorenzo, per tercera prova consecutiva. El mallorquí sembla que té un rendiment més baix –extraordinari tota la temporada– a causa dels problemes de velocitat punta de la seva moto.

Pedrosa correrà al feu de Honda, on intentarà rebaixar alguns dels 56 punts de diferència que el separen de Lorenzo. En les tres últimes curses n'ha retallat 21 i encara en queden 125 en joc. L'objectiu no és gens fàcil, però Pedrosa no pensa entregar el títol abans d'hora: «El meu objectiu és fer el millor final de campionat possible. Crec que ara estem molt forts i ho hem d'aprofitar al màxim.» El seu rival és conscient que té un avantatge còmode i que no necessita prendre riscos: «L'objectiu torna a ser el podi, per així sumar el màxim de punts en la cursa pel campionat del món.»

En el duel entre Pedrosa i Lorenzo s'hi podria interposar Casey Stoner, que va recuperar la seva millor versió en l'última cursa. Més cru ho té Valentino Rossi, que està vivint una de les pitjors ratxes de la seva carrera. L'italià fa vuit curses que no guanya, cosa que no li passava des del seu debut en la categoria reina, l'any 2000.