L'any 1996, durant els Jocs Olímpics d'Atlanta, els afi­ci­o­nats al fut­bol es van fer sim­pa­tit­zants d'un equip exòtic, que jugava amb una ale­gria impròpia del pri­mer nivell. Una banda d'amics amb la pell fosca que sor­tien al ter­reny de joc a pas­sar-ho bé. Nigèria, a mit­jan de la dècada dels noranta, era un equip sen­sa­ci­o­nal. Es van endur la meda­lla d'or, per a goig de l'afi­ci­o­nat neu­tral. Eren èpoques dau­ra­des. Només un enorme Roberto Bag­gio va pri­var els nige­ri­ans d'acce­dir als quarts de final en el mun­dial del 1994 i qua­tre anys més tard, en el mun­dial de França, les superàgui­les van exhi­bir talent, amb aque­lla victòria espec­ta­cu­lar con­tra l'Espa­nya de Javier Cle­mente. En aquell equip hi havia juga­dors que mili­ta­ven en grans equips del fut­bol euro­peu. West (Inter de Milà), Babayaro (Chel­sea), Baban­gida (Ajax), Kanu (Arse­nal), Okocha (PSG), Amu­nike (Barça), entre d'altres, for­ma­ven un equip que ja forma part de la història del fut­bol africà.

Després de gau­dir d'aquesta gene­ració dau­rada, va arri­bar el desert. Anys i anys sense donar una ale­gria a la seva afició. Absències en edi­ci­ons de la copa d'Àfrica que van supo­sar un autèntic drama. Fins que Step­hen Keshi, exju­ga­dor de la selecció, va aga­far les reg­nes de l'equip. Amb ell a la ban­queta, les superàgui­les van asso­lir el cam­pi­o­nat con­ti­nen­tal el 2013 i els vui­tens de final en el mun­dial del 2014. A par­tir de lla­vors, es va obrir una enorme crisi al vol­tant de l'equip. Enye­ama i Eme­nike, els dos pilars de l'equip ja no hi juguen, per la qual cosa, el relleu gene­ra­ci­o­nal era imperiós. Els nige­ri­ans, després de fer el ridícul i que­dar fora de la copa d'Àfrica de l'any que ve, han rees­truc­tu­rat l'equip. Ara, amb Obi Mikel a la sala de màqui­nes, la cosa rut­lla d'allò més bé. A l'atac, la potència i el talent mar­quen la diferència. Vic­tor Moses ha res­sus­ci­tat guiat per Conte al Chel­sea I bri­lla amb la selecció. Dos talents innats, dos joves valors que s'estan fent un forat en l'elit de la Pre­mier Lea­gue, han tor­nat la il·lusió a una de les afi­ci­ons més exi­gents del con­ti­nent. Kelenchi Ihe­a­nacho (Manc­hes­ter City) i Alex Iwobi (Arse­nal) estan aixe­cant el vol d'unes superàgui­les que tor­nen a ser un refe­rent del fut­bol africà. En la cursa per asso­lir una de les cinc pla­ces afri­ca­nes pel mun­dial del 2018, Nigèria està empa­tada al cap­da­vant del grup amb Tunísia. Tot fa pen­sar que Nigèria tor­narà a ser gran. I és que les superàgui­les volen tor­nar a volar.