Àfrica busca nou rei

Aquest cap de set­mana comença una de les com­pe­ti­ci­ons espor­ti­ves més sal­vat­ges de tot el pla­neta. La copa d'Àfrica de Naci­ons de fut­bol. Una com­pe­tició en la qual el penúltim campió (Nigèria) i l'ante­penúltim (Zàmbia) no han estat capaços de clas­si­fi­car-se. I és que, en el fut­bol africà, el pes de la història o la gran­desa de cada país no té importància. Allò que real­ment marca la diferència és el moment actual. És l'aquí i ara.

Per al tor­neig que arranca d'aquí a tan sols uns dies, s'ha hagut de pre­pa­rar tot a cor­re­cuita. Al Gabon, país orga­nit­za­dor, hi ha revolta social pel resul­tat de les últi­mes elec­ci­ons naci­o­nals. Ali Bongo, fill de l'antic pre­si­dent, Omar Bongo, es va endur les elec­ci­ons en un recompte molt igua­lat. Gran part de la població està en con­tra del resul­tat d'aquests comi­cis, al·legant que hi ha hagut frau elec­to­ral. Algu­nes veus auto­rit­za­des recla­ma­ven la sus­pensió del tor­neig, però a l'Àfrica, amics meus, el fut­bol és sagrat. Tot s'atura quan la pilota comença a rodar.

Hi ha grans favo­rits per ser el nou rei fut­bolístic al con­ti­nent negre que bus­quen aga­far el relleu de la Costa d'Ivori: cam­pi­ona el 2015. Els matei­xos ivo­ri­ans pre­sen­ten un equip molt engres­ca­dor des d'Eric Bailly a la defensa fins a Wil­fried Bony a la punta de l'atac. Són segu­ra­ment els grans favo­rits del cam­pi­o­nat. Els equips nord-afri­cans pre­sen­ten tots els seus repre­sen­tants després de molts any sense fer-ho. El Mar­roc, Tunísia, l'egipte del faraó Moha­med Salah i l'Algèria del fla­mant Riyad Mah­rez volen tor­nar a posar el Magreb a la part més alta de l'esce­nari con­ti­nen­tal. El Came­run està tra­ves­sant pro­ble­mes de fide­li­tat. Molts dels seus juga­dors han renun­ciat a la selecció i neces­si­ten impe­ri­o­sa­ment els gols de Vin­cent Abou­bakar per tor­nar a ser els lle­ons indo­ma­bles que van començar gover­nar a prin­ci­pis de segle. El Sene­gal sem­pre pro­met més del que final­ment acaba ofe­rint. Els lle­ons de teranga volen fer el pas enda­vant defi­ni­tiu a través del talentós Sadio Mané. Els amfi­tri­ons també recla­men pro­ta­go­nisme. El Gabon, entre­nat per José Anto­nio Camacho i coman­dat en atac per Auba­meyang, vol fer obli­dar els pro­ble­mes soci­als, econòmics i polítics del país i donar una ale­gria al poble. Mol­tes selec­ci­ons inten­ta­ran acce­dir al tron con­ti­nen­tal per mitjà de les seves grans estre­lles. Àfrica busca nou rei.