De les trenta-dues selec­ci­ons que par­ti­ci­pa­ran en el mun­dial del Bra­sil, cinc són afri­ca­nes. Per asso­lir una d'aques­tes cinc pla­ces s'ha de suar de valent. A diferència d'altres Con­fe­de­ra­ci­ons, l'afri­cana (CAF) no admet repes­ques ni dóna la tran­quil·litat d'estar en la fase de grups i rela­xar-se quan ja s'està clas­si­fi­cat matemàtica­ment. A l'Àfrica hi ha eli­mi­natòria prèvia, fase de grups i play-off final. Un error i et que­des a casa. No hi ha espai per a les sego­nes opor­tu­ni­tats. En aquest sal­vatge procés de selecció natu­ral, Algèria, el Came­run, la Costa d'Ivori, Nigèria i Ghana han sobre­vis­cut i esta­ran en el mun­dial. L'Àfrica cen­tral, amb qua­tre repre­sen­tants, reforça una tendència que va començar amb la pèrdua de la supre­ma­cia con­ti­nen­tal dels egip­cis. El pas­sat mun­dial del 2010 a Sud-àfrica, el pri­mer que es dis­pu­tava en ter­ri­tori africà, Ghana es va con­ver­tir en la gran espe­rança del con­ti­nent negre. Després d'una bona fase de grups i d'eli­mi­nar els EUA en els vui­tens de final, les estre­lles negres es van plan­tar en la pròrroga de quarts de final amb empat al mar­ca­dor i un penal a favor con­tra l'Uru­guai. Onze metres sepa­ra­ven Gyan de la major fita en la història del fut­bol africà: arri­bar a les semi­fi­nals d'un mun­dial. Però el llançament es va enlai­rar per sobre del tra­ves­ser i Ghana va aca­bar per­dent en la tanda de penals. Deso­lació abso­luta. Cruel destí. Opor­tu­ni­tat per­duda. Després d'aquell cop dur, Ghana s'ha plan­tat en les semi­fi­nals de les dues últi­mes copes d'Àfrica, sense gaire bon joc. Ara, però, la cosa és ben dife­rent. Appiah, selec­ci­o­na­dor, té a la seva dis­po­sició un mig del camp de cate­go­ria mun­dial: Essien i Mun­tari (Milà), KP Boa­teng (Schalke 04) Ayew (O. Mar­se­lla), Wakaso (Rubin Kazan), Badu (Udi­nese) i Asa­moah (Juven­tus) garan­tint múscul, empenta, qua­li­tat i velo­ci­tat en el joc. A par­tir d'aquí, d'aquest mig del camp, Ghana s'ha pas­se­jat per la fase de clas­si­fi­cació amb mà de ferro. Fins i tot Egipte, que havia fet ple de victòries en la fase de grups, va rebre un con­tun­dent 6-1 en l'anada del play-off a Kumassi. Ghana té il·lusió i argu­ments per apro­fi­tar una segona opor­tu­ni­tat.