L'11 d'agost del 1985, el llavors soviètic i ara ucraïnès Rudolf Povarnitsin es va convertir en el primer atleta que va superar el llistó de 2,40 en el salt d'alçada. Des de llavors, només ho han fet quinze saltadors. El cubà Javier Sotomayor té des del juliol del 1993 la millor marca de tots els temps (2,45) i un dels rècords més antics (gairebé 19 anys). Durant els últims anys, aquesta disciplina ha passat per una travessa del desert, però ara mateix hi ha una generació de grans saltadors. Un grup de joves espigats que ja han saltat 2,40 i flirtegen amb un nou rècord mundial. Sotomayor era un especialista a dosificar-se: econòmica del desgast. La tarda del rècord a Salamanca només va fer cinc salts. Els d'ara són poc conservadors. Tenen talent, però salten molt més. El 2013 es van reptar en la carrera per destronar el mestre cubà i avui a Doha (primera prova de la Diamond League) es tornaran a citar. Cinc saltadors actuals han franquejat el llistó de 2,40. El més jove és Essa Barshim, un qatarià de només 22 anys, amb la velocitat i la lleugeresa de la vella escola sueca (1,92m, 72 quilos, 2,40). El màxim representant de l'escola russa és Ivan Ukhov. 28 anys, 1,92 i 83 quilos. Potència i velocitat. Es va fer famós al YouTube pel vídeo en què saltava borratxo. Ara deixa embadalit els espectadors per les seves elevacions. Té 2,42 en pista coberta. L'últim del grup selecte dels 2,40 és el gegant canadenc (2,01m) de 24 anys Derek Drouin. Ho va fer fa pocs dies a Iowa (Estats Units). Tots tres i el rus de 29 anys Aleksei Dimitrik (2,40 també aquest any en pista coberta) seran avui protagonistes a la pista. Només hi faltarà l'ucraïnès Bohdan Bondarenko (2,41 a l'aire lliure). Fred i calculador. Demana silenci absolut quan salta. L'estiu passat va atacar el rècord de Sotomayor. La competència els motiva. El salt d'alçada aquest 2014 promet. El 2,45 del cubà volador perilla davant l'allau de talent que s'impulsa cap un nou rècord mundial. El llistó tremola.