A mitjan anys setanta, un grup d'experts van detectar un virus infecciós d'alta mortalitat al Zaire, ara República Democràtica del Congo. L'Ebola, anomenat així pel riu on es va descobrir, ha esdevingut des de llavors un maldecap per a les autoritats sanitàries a l'oest d'Àfrica. Durant els últims mesos, un nou brot ha fet trontollar mig món. Més de quatre mil morts, especialment a Sierra Leone, Guinea Conakry i Libèria, els països on més s'ha estès. Pel proper mes de gener hi ha programada la copa d'Àfrica de Nacions al Marroc. Lògicament, la problemàtica del virus està intervenint de manera constant en el desenvolupament de la fase de classificació pel gran esdeveniment futbolístic del continent negre. Fa uns dies, els membres de la selecció nacional de Sierra Leone es van queixar obertament del tractament vexatori i humiliant que patien allà on anaven. En l'eliminatòria prèvia els van prohibir l'entrada a les Seychelles per disputar-hi el partit de tornada. Ara que són a l'eliminatòria final, han decidit jugar els partits com a local a casa del rival per evitar problemes. Tot i així, se succeeixen els crits “Ebola, Ebola” a les graderies, les faltes de respecte de la població local i els infinits controls a cada aeroport on van. Guinea (Conakry) està desplaçada a Casablanca per jugar els seus partits com a local. Alguns clubs d'Europa han demanat als seus jugadors guineans que no viatgin amb la seva selecció per por de contraure la malaltia. El Senegal i Nigèria, països on el virus ha arribat en menor mesura, han pres mesures eficaces per solucionar el problema amb rapidesa. Ara que el virus ha començat a matar a Occident, s'han encès les alarmes tant a Europa com als Estats Units. Davant tanta bogeria col·lectiva, el ministre d'Esports del Marroc, Mohamed Ouzin, va declarar dissabte passat que la copa d'Àfrica que s'ha de disputar al gener queda suspesa fins a nou avís. És a dir, el govern marroquí no vol assumir cap risc. Una situació delicada. Una altra més dins el futbol africà, territori acostumat al dolor i al drama. Un dolor i un drama que ara tenen altaveu perquè el maleït virus ha atacat Occident.