Pau Gasol encara no era
una estrella de l'NBA quan va liderar la selecció catalana de bàsquet en el partit amistós que el combinat català va guanyar a Croàcia (82-75) al Palau Sant Jordi de Barcelona davant 16.471 espectadors el 27 de juny del 2002. El pivot de Sant Boi del Llobregat acabava de completar la seva primera temporada als Grizzlies de Memphis, havia estat escollit rookie de l'any entre les estrelles de l'NBA i va tancar la temporada vestint la samarreta blava de la selecció catalana de Nino Buscató. Aquell dia, Gasol no va
arribar a les dobles figures que sovinteja en l'NBA, però hi va quedar a prop: 19 punts i 7
rebots.