Un estiu i una decisió

D'aquí a poc més d'un mes aca­barà la fase regu­lar de l'NBA i qui sap si també el tra­jecte dels Bulls aquest exer­cici. En tot cas, si aca­bes­sin entrant al play-off –ara en són fora, novens amb 32-32–, no és difícil pre­veure un camí curt en les sèries pel títol veient la seva fra­gi­li­tat col·lec­tiva.

Pau Gasol va apos­tar per anar a la Windy City l'estiu del 2014 a la recerca del seu ter­cer anell. Optava per dei­xar els Lakers, ja en des­com­po­sició, per embran­car-se en un pro­jecte en què renun­ci­ava a molts diners, però li garan­tia un rol pre­pon­de­rant i un ros­ter com­pe­ti­tiu. Veient-ho en pers­pec­tiva, l'aposta ha que­dat lluny de les expec­ta­ti­ves del mateix pivot de Sant Boi, i ni el curs pas­sat, quan l'equip tenia un segell propi amb Tom Thi­bo­deau, va pas­sar de la semi­fi­nal de l'est (2-4 per als Cavs). I ara, i mal­grat que les lesi­ons han estat un tur­ment cons­tant, Fred Hoi­berg tam­poc ha sabut dotar l'equip de per­so­na­li­tat pròpia. Ni té la soli­desa defen­siva d'abans ni una fia­bi­li­tat per creure-hi com a aspi­rant a alguna cosa.

Algú pot pen­sar que la tem­po­rada que ve tot pot can­viar, sense tan­tes lesi­ons. Però mala­ment rai quan la franquícia fa son­de­jos de tras­pas­sos per rejo­ve­nir la plan­ti­lla a mig curs. Pau no ha lamen­tat mai públi­ca­ment la seva tria per Chi­cago fa un curs i mig, però ell sap per­fec­ta­ment que la va ves­sar. I és obvi i lògic que no con­tinuï als Bulls el pro­per exer­cici. No ho ha des­car­tat públi­ca­ment, però que hagi anun­ciat la renúncia a la player option (7,7 mili­ons de dòlars) per esde­ve­nir agent lliure i hagi can­viat d'agent –ha con­trac­tat Ste­ven Heu­mann (Tony Parker, Chris Paul)– delata les seves inten­ci­ons de futur.

El pro­per 6 de juliol com­plirà 36 anys i, si tanta fal·lera té per tor­nar a gua­nyar un títol, no pot mare­jar la per­diu, ni estar-se en un lloc per veure què passa. Pau Gasol no té urgències –ho ha gua­nyat tot als Estats Units, ha estat sis cops All-Star, rookie de l'any– i podrà deci­dir amb total lli­ber­tat què és el que més li convé. Fins i tot podria accep­tar un con­tracte de mínims econòmica­ment. De pre­ten­dents, no n'hi fal­ta­ran perquè, qui no vol un pivot que en el seu 15è curs fa 17 punts, 11,1 rebots, 4,1 assistències i 2 taps? Ell, però, també haurà de filar prim, i no és fàcil encer­tar-la.