Un bronze continental no és un premi menor

El Polo es va que­dar ahir en el voral de la lliga euro­pea d’hoquei. La pun­te­ria del Rot Weiss Köln des del penal córner va clau­di­car amb les aspi­ra­ci­ons d’un Polo que, avui (13 h), llui­tarà per la meda­lla de bronze con­tra el Man­hei­mer ale­many, en què milita l’exju­ga­dor, pre­ci­sa­ment, del club de la Dia­go­nal Lucas Vila. Tot i l’agror de la der­rota de semi­fi­nals, la lluita per un bronze segueix sent un premi majúscul per a un con­junt que feia sis anys que llui­tava amb tots els mit­jans pos­si­bles per ser entre els qua­tre millors del con­ti­nent. En el duel d’avui, el Polo haurà de tor­nar a cen­trar bona part dels esforços en la defensa del penal córner, que ahir va ser deter­mi­nant. El Man­hei­mer té a les seves files l’astre argentí Gon­zalo Pei­llat, con­si­de­rat el millor llançador del món.

Ahir, però, qui va estri­par les aspi­ra­ci­ons dels bar­ce­lo­nins van ser Chris­top­her Rühr i Tom Gram­busch. El pri­mer va avançar el Rot Weiss amb una cano­nada extra­or­dinària a l’escaire de la por­te­ria de Mario Fernández Garín en el pri­mer llançament de penal córner dels ale­manys. La rèplica del Polo, que mai no va per­dre la cara al par­tit tot i les dues bai­xes sen­si­bles del con­junt bar­ce­loní –Xavi Lle­o­nart i Llo­renç Piera– i la fatiga acu­mu­lada dels altres dos duels d’EHL, va arri­bar en el segon quart. Lucas Barón va apro­fi­tar un rebuig del por­ter ale­many Vic­tor Aly per empa­tar el duel. Ales­ho­res, va aparèixer el braç demo­li­dor de Tim Gram­busch, que va deci­dir el matx amb dues fue­ta­des impa­ra­bles en l’inici del ter­cer període. Els ale­manys van ano­tar tres dels qua­tre penals córner que van tenir i el Polo, per la seva banda, no va veure por­te­ria en cap dels sis llançaments de què va dis­po­sar. I aquí va raure la gran diferència. Els bar­ce­lo­nins van pro­var gran part del seu reper­tori de pis­sarra però entre el por­ter Aly i la defensa, que va treure una rema­tada de David Ale­gre sobre la línia de gol, van evi­tar que el Polo, que va caure amb el cap ben alt, retallés distàncies al Rot Weiss.