La temporada anterior el Barça de Valverde ja va passar una situació similar a l’actual en el tema dels centrals. La lesió d’Umtiti en el partit de la temporada passada jugat contra el Celta al Camp Nou el 2 de desembre (2-2) va deixar l’equip en quadre durant dos mesos. Mascherano, aleshores també lesionat, va aguantar la seva sortida al futbol xinès fins al retorn d’Umtiti, al mes de febrer, però va ser Thomas Vermaelen qui va sortir al rescat. Valverde només va poder comptar amb el belga i Piqué com a centrals per a partits de la transcendència del clàssic al Bernabéu o les visites a Vila-real, Anoeta i Villamarín. Vermaelen venia de jugar a Mestalla contra el València (1-1) fent parella amb Umtiti per la sanció de Piqué, i durant el període de temps que l’internacional francès va estar lesionat el tàndem Piqué-Vermaelen va complir amb nota, amb victòries a la lliga contra el Vila-real (0-2), el Depor (4-0), el Madrid (0-3), el Llevant (3-0), la Real Sociedad (2-4) i el Betis (0-5).

Ara l’escenari és similar, però Piqué canvia de soci. Torn per a Clément Lenglet.