Els empa­re­lla­ments

Els pos­si­bles empa­re­lla­ments per als vui­tens de final són els següents: el Liver­pool, pri­mer clas­si­fi­cat de la fase de lliga, i el Barça, segon, dis­pu­ta­ran l’eli­mi­natòria a doble par­tit con­tra el PSG o el Ben­fica; l’Arse­nal, ter­cer, i l’Inter, quart, con­tra el PSV o el Feye­no­ord; l’Atlético, cinquè, i el Bayer Leverku­sen, sisè, con­tra el Madrid (onzè) o el Bayern de Múnic, i el Lilla, setè, i l’Aston Villa, vuitè, con­tra el Bru­ges o el Borus­sia Dort­mund.

Els dos pos­si­bles rivals

El rival del Barça en els vui­tens de final serà el PSG, diri­git per un vell cone­gut com Luis Enri­que, o el Ben­fica. Aquest curs, el vigent campió de la Ligue 1, quinzè clas­si­fi­cat en la fase de lliga, no ha tin­gut una par­ti­ci­pació gens plàcida en la Cham­pi­ons Lea­gue. Només tres victòries con­se­cu­ti­ves –con­tra el Red Bull Salz­burg (0-3), el Manc­hes­ter City de Pep Guar­di­ola (4-2), eli­mi­nat pel Madrid en els set­zens, i l’Stutt­gart (1-4)– van per­me­tre als fran­ce­sos, que única­ment van gua­nyar una de les pri­me­res cinc jor­na­des –la inau­gu­ral con­tra el Girona amb un gol en pròpia por­te­ria de Gaz­za­niga en el 90’ (1-0)–, evi­tar una eli­mi­nació que hau­ria estat una decepció majúscula. Això sí, els pari­sencs s’han refet d’allò més bé, i actu­al­ment enca­de­nen cinc tri­omfs, comp­tant les dues gole­ja­des en l’eli­mi­natòria a doble par­tit con­tra el Brest (0-3 i 7-0), que els han permès acce­dir als vui­tens amb un con­tun­dent resul­tat glo­bal de 10-0.

D’altra banda, el Ben­fica va fina­lit­zar la fase ini­cial tot just dar­rere del PSG –tot i sumar els matei­xos punts (13)–, en la set­zena posició. El seu tra­jecte a Europa, en canvi, ha anat de més a menys. Les dues pri­me­res victòries con­tra l’Estre­lla Roja (1-2) i, espe­ci­al­ment, con­tra l’Atlético (4-0) van ser ben espe­rançado­res, però les poste­ri­ors der­ro­tes con­tra el Feye­no­ord (1-3) i el Bayern (1-0) van supo­sar una fre­nada en sec. No obs­tant això, els por­tu­gue­sos, que ja es van enfron­tar al Barça en la jor­nada 7 –en un par­tit esbo­jar­rat en què l’equip de Flick va remun­tar heroi­ca­ment (4-5)–, van tan­car la fase de lliga amb un bon regust, impo­sant-se al Juven­tus (0-2), i van eli­mi­nar el Mònaco en els set­zens (0-1 al Prin­ci­pat i 3-3 a Lis­boa).

L’aven­tura blau­grana

Fins ara, la par­ti­ci­pació del Barça en la màxima com­pe­tició con­ti­nen­tal ha estat més que con­vin­cent; 19 punts de 24 pos­si­bles que han garan­tit als blau­grana la segona plaça, només dos punts dar­rere del Liver­pool, el líder. Única­ment la der­rota con­tra el Mònaco (2-1), con­di­ci­o­nada per l’expulsió d’Eric Gar­cia en el minut 10, i l’empat de la dar­rera jor­nada amb l’Ata­lanta (2-2) van impe­dir un ple de tri­omfs. Una dada reve­la­dora que explica el bon ren­di­ment és que Lewan­dowski (9 gols) i Rap­hinha (8) són dos dels màxims gole­ja­dors del tor­neig. Només Gui­rassy (Borus­sia Dort­mund), amb 9, iguala el polonès.

El calen­dari

L’anada dels vui­tens està pro­gra­mada per al 4 i 5 de març, men­tre que la tor­nada es jugarà entre els dies 11 i 12. L’anada dels quarts es dis­pu­tarà entre el 8 i el 9 d’abril, i la tor­nada, entre els dies 15 i 16. Les semi­fi­nals es desen­vo­lu­pa­ran entre el 29 i 30 d’abril, i el 6 i 7 de maig, tres set­ma­nes abans de la final a Múnic.