La superioritat del Barça va camí d'esgotar definitivament la paciència dels rivals i els arguments als quals s'aferren per intentar justificar les seves desfetes. José Mourinho ho ha provat amb el calendari, amb una presumpta conxorxa entre els gestors de la lliga i les televisions i amb les actuacions arbitrals. Ara, ha estat Arsène Wenger, que solia presumir de modals i d'elegància, qui ha provat d'explicar la derrota al Camp Nou a través de les decisions del col·legiat Massimo Busacca. A banda de situacions puntuals d'un partit, però, les xifres demostren les virtuts d'aquest Barça. Ahir va ser Javier Mascherano qui va voler reivindicar aquests mèrits ateses les crítiques arribades sobretot de Madrid: «Wenger pot opinar el que vulgui, però les estadístiques ho diuen tot. Nosaltres vam xutar dinou vegades a porteria i l'Arsenal, cap. No ens hem classificat per una jugada concreta, sinó perquè en el partit de tornada no els vam deixar respirar.» L'argentí va deixar clar què opina la plantilla sobre aquells que posen en dubte tot el que està aconseguint: «Quan guanyes i jugues bé et volen tombar de qualsevol manera. Molesta que un equip jugui bé, i se centren en qualsevol cosa que no sigui futbol.» Al Barça, ningú vol entrar en batalles dialèctiques; Mascherano també es va resistir a parlar de persones concretes i fins i tot va qualificar Wenger de «senyor», però queda clar que el missatge anava dirigit directament a discursos com el de Mourinho. «Sembla que sempre guanyem per l'àrbitre... pensar això és de ximples. L'equip ha aconseguit moltes coses a través del joc i no dels àrbitres, no siguem hipòcrites», va assegurar repetint el mateix qualificatiu que Mou va dirigir fa pocs dies a un periodista. Els atacs dels últims dies també han creat incredulitat en la cúpula del club i el mateix Andoni Zubizarreta va subscriure els arguments de Mascherano en una entrevista a Catalunya Ràdio: «Entenc poc les excuses; nosaltres en el descans també hauríem pogut dir que no ens havien assenyalat un penal a Messi, però no ho vam fer perquè no et pots quedar amb això.»

Al marge d'opinions molt puntuals, el món del futbol sí que es rendia ahir al joc del Barça; només calia fer un cop d'ull a la premsa internacional. Per Guardiola i els seus deixebles, la victòria contra l'Arsenal no admet discussió i és un resultat que reforça molt la moral de l'equip. «De Barça només n'hi ha un i en una eliminatòria a doble partit és molt difícil que ens guanyin. Noranta minuts al Camp Nou són molt llargs», deia Alves. Mascherano posava el focus en l'estil. «Hi ha equips que quan necessiten molt un resultat perden la identitat. Nosaltres no ho fem ens mantenim fidels a nosaltres mateixos, i això ens fa diferents.»

Mascherano: «Pensar que tot el que hem aconseguit ha estat pels àrbitres i no pel joc és de ximples»