Afany i inspiració

El conjunt local va entrar al partit amb ritme, amb dinamisme ofensiu, que és l'únic que avui és capaç de delimitar. Atacant curt, anotant en arribada i accelerant en el contraatac (7-0). El Barça gravitava al voltant de Tomic, que fixava, però llevat del seu home la resta de jugadors israelians canviaven en defensa i destarotaven l'ofensiva blaugrana. De mica en mica, l'equip va llegir la proposta i va començar a descobrir espais (11-9). Va reaccionar, atent en els primers segons d'atac groc-i-blau, i equilibrava així les pilotes que perdia al davant. No tenia remei per a Zirbes, però ho contrarestava amb encert (18-20).

En l'obertura del segon parcial el Barça va tornar a badar (24-20). No protegia la zona, però el rebot ofensiu el va reestructurar aprofitant que el Maccabi no té jugadors per protegir-lo eficientment (29-25). Superats uns minuts amb Koponen i Peno en la direcció, carregant per fora però sense verticalitat, la tornada de Rice va donar-li creació de qualitat: ocupant bé els espais i castigant les (males) ajudes rivals. I com que amb el rebot d'atac es negava igualment el joc a camp obert al Maccabi, el Barça va embastar un 0-13 rehabilitador (31-38) aprofitant el desgavell local jugant a mitja pista.

Criteri i decisió

En arribar al descans hi havia resultat i sensacions (34-40), una bona cara que va agafar més color pel nerviosisme local sortint del vestidor, portant la pilota a sota per anotar de fora i corrent després de recuperació (34-45). Malgrat la dinàmica, dues pèssimes proteccions del rebot (Tomic) i dues pilotes perdudes van reanimar els de Hadar (39-45), que creixien utilitzant bé les mans en defensa (43-45, 25'). Van ser els pitjors minuts del Barça, que allargava els atacs per obligació i no per convicció.

L'entrada de Koponen quan Oleson va cometre la tercera falta va canviar el ritme de l'equip. El ritme defensiu, amb el finlandès anticipant-se individualment quan Goudelock s'hi encarava i amb Rice, astut, mossegant el bot a l'escorta local. Recuperant pilotes i controlant l'escomesa groc-i-blava, unidimensional en el cinc contra cinc quan se li neguen els espais al seu cinc, Koponen i Rice van marcar el pas al darrere i l'ídol local, ara de blaugrana, restablia marges en el marcador: del 47-50 al 47-58.

I traçat el camí en la rereguarda –la desharmonia ofensiva del Maccabi quan cap exterior està inspirat és completa–, calia arrodonir la jornada a l'altra cistella, propòsit que Oleson va dibuixar (49-64) i Koponen va emmarcar (49-69). Amb decisió, entre els xiulets dels aficionats i encara amb sis minuts per al final. Temps desatès i propici per assistir un rival que va arribar a creure's possible (69-75 a 1:03) el que ahir no li corresponia.