Classificació en mà, la d’aquesta tarda al Novomatic Arèna Sopron (18 h Esport 3 i TV Girona) és la gran oportunitat de l’Spar Girona per posar-se primer del seu grup a l’Eurolliga, en la primera jornada de la segona volta, si guanya de 6 o més (63-68 el 6 d’octubre a Fontajau). Tocant de peus a terra, l’Uni té un dels pitjors partits possibles en aquests moments del curs. Disposa de vuit jugadores del primer equip, comptant Iho López –16 minuts en total en els cinc partits en què ha participat fins ara a Europa– i, després de la derrota de diumenge en la lliga, demà passat juga a Madrid contra l’Estudiantes; que ve d’apallissar l’Araski (57-93, 13/20 triples) amb l’MVP de la jornada, Melissa Gretter (33).

“Afrontem cada partit amb el màxim respecte. No es juga fins que no entres a la pista i les nostres sensacions abans de començar són sempre les mateixes: anar a guanyar i donar el màxim. I lluitar-lo fins al final”, diu la pivot blanenca, autora de 4 punts (2/2) en l’últim partit a Girona diumenge.

El Sopron, semifinalista de la competició el curs passat i que no ha perdut a casa –tampoc ho havia fet el Landes (76-54 a l’escenari d’avui la setmana passada), encara amb Eldebrink i Soler (no va sortir, com López)–, té en el físic i el joc interior el seu punt fort. Bernadett Hatar (2,08 m) és la quarta de l’Eurolliga en rebots (9 de mitjana i 13,6 punts). Al conjunt hongarès hi ha la campiona de lliga amb l’Uni el 2019 Gabby Williams. És l’estrella al perímetre (màxima anotadora amb 14,4). La base Briann January (11 i 4 assistències per partit) i l’escorta Sheylani Peddy (10, 3 rebots i 2 assistències) són els dos reforços d’un bloc granític –Jelena Brooks i Aby Gaye en són puntals a dins i Aliz Varga (3 triples a Fontajau) a fora– absents en l’anada fa poc més de dos mesos. Aquell dia Kennedy Burke debutava amb un entrenament i una sessió de vídeo a les cames (15 punts, tots en la segona meitat). La màxima anotadora de la competició en la primera volta (20,6) i Gardner van permetre a l’equip gironí arribar a 3:32 per al final per sobre (triple de l’alera pivot a passada de l’escorta, 63-62) en una jornada en què Alfred Julbe, amb la plantilla immersa en la primera plaga de lesions, també disposava de vuit peces. “Estem limitats”, posava Julbe en context diumenge després de la derrota contra el Gernika en la pròrroga, poc després de deixar entreveure una variant tàctica que es va quedar al tinter i a la qual pot recórrer avui amb López, una zona per protegir-la en la defensa del quatre.

El Sopron, que només ha perdut en els seus dos desplaçaments a Turquia, supera l’Spar Girona en tots els apartats estadístics menys en els ofensius (per un, sí en rebots totals), assistències (2), punts després de pèrdua (5, però amb la rotació de mínims costarà) i a la pintura (7).