El Baxi Manresa ha viscut la primera gran nit europea del curs al Nou Congost amb un festival anotador contra un VEF Riga (88-59), molt tou en defensa i amb infinitat de pilotes perdues en atac. El conjunt de Pedro Martínez es manté al capdavant del grup F de la FIBA Champions League, empatat amb el Benfica, que ha vençut per la mínima a Llemotges (67-68). L’equip bagenc no ha trobat a faltar les baixes de Hamilton, per motius personals, ni les de Jou i Babatunde, per lesió, i ha aclaparat el seu rival en totes les facetes del joc. Vaulet (22 punts), Harding (22) i Valtonen (15) han estat els màxims anotadors del Manresa.

L’encert de Bortolani i Harding, i l’energia de Vaulet han marcat la posada en escena manresana (11-5). El tècnic del conjunt letó ha demanat temps mort, però l’empenta de l’omnipresent aler argentí impulsava l’embranzida local fins als 13 punts de renda (21-8), aprofitant les pèrdues de pilota i les facilitats defensives del rival. Abans de tancar el quart, el Riga agafava oxigen gràcies als triples (25-18). El guió s’ha mantingut en el segon quart. El reguitzell de pilotes perdudes de l’equip visitant propiciava el joc alegre i ràpid del Manresa, que liderat per Harding (15 punts) i Vaulet (12) arribava a l’equador amb un contundent 47-29.

Després de la represa, el Manresa ha començat un pèl fred (47-35), però n’ha tingut prou amb l’energia de Vaulet per tornar-se a activar i escalfar l’ambient al Nou Congost. La reacció letona ha estat efímera i el Manresa, altre cop amb velocitat de creuer, ha posat la directa per sentenciar el duel amb un màxim avantatge de 30 punts (74-44). S’ha entrat en l’últim quart amb un parcial de 74-46. El finès Elias Valtonen s’ha afegit a la festa a còpia de triples i castigava el rival fins al 80-48, amb 34 punts de diferència. Un marcador que el Riga ha maquillat tímidament fins al 88-59 final.