El Baxi Manresa tornarà a jugar els quarts de la FIBA Champions League

El Baxi Man­resa ha sal­vat els 13 punts de marge del Nou Con­gost (82-69) i tot i la der­rota per con­tra el Rytas Vílnius (96-95) s’ha gua­nyat el bit­llet per als quarts de final de la FIBA Cham­pi­ons Lea­gue per segona tem­po­rada con­se­cu­tiva. En el tram final, l’equip de Pedro Martínez ha estat al llin­dar de l’eli­mi­nació (86-72), però ha sabut redreçar el rumb per con­ti­nuar viu en la com­pe­tició euro­pea.

El con­junt bagenc ha col­pe­jat pri­mer (3-11) gràcies a l’efec­ti­vi­tat en els llançaments tri­ples, dos de Har­ding i un de Jou. Amb les rota­ci­ons, l’equip local ha gua­nyat en centímetres i en físic i a còpia de pene­tra­ci­ons ha anat reta­llant diferències fins a cap­gi­rar el resul­tat al final del pri­mer quart (23-22). El Rytas, exhi­bint el seu poten­cial en els llançaments des de més enllà dels 6,75 m, ha aga­fat embran­zida (37-33). L’equip de Pedro Martínez no s’ha des­com­post. Ha repli­cat amb la mateixa arma i gràcies a l’encert de Har­ding, Badio i Jou ha tor­nat a pren­dre la ini­ci­a­tiva. El Rytas pagava els ner­vis i el Man­resa adqui­ria una màxima renda de 9 punts (39-48). El Baxi, molt con­cen­trat, ha com­ple­tat un quart (21-30) per emmar­car i ha tan­cat el pri­mer acte domi­nant per 44-52.

Després de la represa, el con­junt lituà ha sor­tit a totes i en dos minuts i mig n’ha tin­gut prou per res­ta­blir l’equi­li­bri (56-56). El tàndem Robin­son-Har­ding dona­ven aire al con­junt bagenc (61-66). Sense el tàndem nord-ame­ricà en pista, però, l’equip no ha tro­bat refe­rents. Ha entrat en col·lapse i amb un par­cial de 13-0 ha vist com el rival s’esca­pava en el resul­tat (74-66). En els últims minuts ha apa­re­gut Baba­tunde per tren­car la sequera i reta­llar diferències abans d’entrar en el quart defi­ni­tiu (74-70). El Rytas ha ele­vat el llistó defen­siu i ha anat ofe­gant les idees bagen­ques. A 5:26 pel final, un tri­ple de Fos­ter ampli­ava la bretxa fins als 14 punts (86-72) i obria la porta dels quarts de final per al Vílnius i la tan­cava per al Man­resa. A par­tir d’aquí, la diferència, punt amunt i punt avall, els dos equips han anat tran­si­tant per la fina línia de la clas­si­fi­cació o l’eli­mi­nació. Després d’un altre tri­ple de Masiu­lis (91-78), el con­junt català ha reac­ci­o­nat. Sota la direcció de Dani Pérez, forçant fal­tes, ano­tant i assis­tint, el Baxi ha sege­llat un par­cial de 0-9 (91-87), que obria nova­ment l’espe­rança per als bagencs. El Rytas ja no ha tin­gut capa­ci­tat de reacció i ha aca­bat gua­nyant per la mínima (96-95), insu­fi­ci­ent per des­ban­car l’actual sub­campió de la FIBA Cham­pi­ons Lea­gue.