Punter: un zero a la dreta
Bàsquet. Eurolliga. El nord-americà, humil i treballador, es reivindica i il·lusiona al Barça, que avui té una revàlida contra l’Estrella Roja (20 h), que té un 3/3 i fa la millor defensa (68,3)
Era la seva primera gran nit europea al Palau i no va decebre. Kevin Punter (1,93 m, 1993), paradigma del talent i el carisma, va liderar, amb 21 punts i 20 de valoració en 25 minuts i una alta dosi de personalitat, el nou Barça de Joan Peñarroya dimecres contra el potent Mònaco del base Mike James –MVP de l’Eurolliga 2023/24–, que aquest cop va estar espès. Punter, que du el zero a la samarreta perquè li evoca un dels seus primers números a la pista, és una estrella que suma a partir de la senzillesa i il·lusiona. Extravertit i empàtic en les distàncies curtes tot i el seu posat aparentment seriós, s’ha integrat perfectament al grup amb humilitat, una de les seves grans virtuts que fan vestidor. Ha vingut al Barça per guanyar l’Eurolliga. Professional de cap a peus, arriba abans als entrenaments per fer la seva rutina de tir. Sempre du una samarreta imperi blanca que el distingeix.
En termes estadístics, l’escorta té una mitjana de 15,3 punts en tres partits a Europa –també 15,3 de valoració– en què el Barça n’ha guanyat dos i n’ha perdut un en el debut a la pista del Zalgiris. De fet, fins ara el nord-americà nascut al Bronx (Nova York) i amb passaport serbi millora els registres anteriors. Tenia una mitjana històrica a l’Eurolliga de 14,5 punts i de 12,7 de valoració, estadístiques que, no obstant això, ja acreditaven la seva vàlua.
Punter, que té una capacitat innata per autogenerar-se oportunitats i resoldre tirs complicats, i que té una gran habilitat per resoldre situacions compromeses amb el domini de la pilota amb les dues mans en accions de contraatac, també té visió de joc –3 assistències contra el Mònaco– i sap arromangar-se en defensa.
El pòquer que forma amb els exteriors Nico Laprovittola i Jabari Parker i amb el pivot Jan Vesely, s’ha convertit en el nucli dur del Barça de Peñarroya, que malgrat haver perdut la semifinal de la Supercopa contra el Real Madrid, ha començat bé en la lliga ACB amb empenta (3/3) i bones sensacions i també va guanyar la Lliga Catalana a Tarragona.
Un rival invicte
Avui, quarta entrega continental a la complicada pista – a Europa totes ho són– de l’Estrella Roja (20 h), un històric que s’ha reforçat molt i que vol fer un pas endavant. De fet, és l’únic que ha guanyat els tres primers partits i acredita la millor defensa del campionat (68,3). El seu màxim anotador en l’Eurolliga és Nemanja Dedovic (15,7). La història recent diu que el Barça va perdre per última vegada contra l’equip serbi el 2017 i que acumula onze victòries consecutives. Peñarroya continuarà sense poder disposar de l’aler Joel Parra, que estarà dues setmanes més de baixa per un esquinç al peu dret, però ha pogut incloure en la convocatòria Dame Sarr, que ha rebut l’alta mèdica i viatja amb els altres 12 jugadors disponibles cap a Belgrad.
El tècnic assegura que l’equip de l’exjugador del Barça Nikola Kalinic està “fent un gran bàsquet” i obligarà els blaugrana a “fer les coses bé ”. “Ens espera un partit complicat contra un rival que, al marge de ser l’únic equip invicte, està fent un gran bàsquet. Té un joc dinàmic i ordenat, amb jugadors en bon moment de forma com Nedovic, Kalinic, Bolomboy o Miller-McIntyre”, analitza Peñarroya. “Belgrad sempre és una pista molt calenta, però intentarem pensar molt en les coses que haurem de fer bé ”, va concloure.
Basquet. Eurolliga masc. Fase regular
| Pos. | Equip | P | J | G | P | PF | PC |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Barça | 3 | 4 | 3 | 1 | 339 | 312 |
| 2 | Estrella Roja | 3 | 4 | 3 | 1 | 328 | 303 |
| 3 | AS Monaco | 3 | 4 | 3 | 1 | 350 | 330 |
| 4 | Zalgiris | 3 | 4 | 3 | 1 | 298 | 291 |
| 5 | Fenerbahçe | 3 | 4 | 3 | 1 | 300 | 296 |
| 6 | Panathinaikòs | 2 | 4 | 2 | 2 | 347 | 330 |
| 7 | Olympiacòs | 2 | 4 | 2 | 2 | 323 | 309 |
| 8 | Partizan | 2 | 4 | 2 | 2 | 345 | 338 |
| 9 | Anadolu Efes | 2 | 4 | 2 | 2 | 336 | 332 |
| 10 | Madrid | 2 | 4 | 2 | 2 | 344 | 345 |
| 11 | Asvel | 2 | 4 | 2 | 2 | 324 | 327 |
| 12 | Baskonia | 2 | 4 | 2 | 2 | 304 | 308 |
| 13 | Maccabi | 2 | 4 | 2 | 2 | 340 | 349 |
| 14 | Bayern | 2 | 4 | 2 | 2 | 363 | 376 |
| 15 | París | 1 | 4 | 1 | 3 | 342 | 348 |
| 16 | Alba Berlín | 1 | 4 | 1 | 3 | 305 | 332 |
| 17 | AX Milà | 1 | 4 | 1 | 3 | 309 | 341 |
| 18 | Virtus | 0 | 4 | 0 | 4 | 305 | 335 |
| Play-off quarts | Play-in |
Reacció del Madrid amb el campió
Amb l’aigua el coll, el Madrid va rebre ahir ni més ni menys que el Panathinaikòs, el campió d’Europa que el va derrotar en la final de Berlín. Amb Chus Mateo qüestionat i dues derrotes anteriors a Europa, però, el conjunt blanc, va apel·lar al gen competitiu i, impulsat per Campazzo, se’n va sortir: 90-86.
