Els quarts, contra el Mònaco

El Barça va fer els deures contra el Virtus tot i un patiment extrem (91-87) el dia del retorn esperat del pivot txec Jan Vesely, i jugarà el play-off de quarts pel títol al millor de cinc partits contra el Mònaco amb el factor pista en contra però sense haver de passar pel viacrucis del play-in. La victòria de l’Efes contra el Zalgiris (87-77) ha atorgat el cinquè lloc al conjunt blaugrana i el sisè al turc, que se les heurà amb el Panathinaikòs, el campió. El Madrid haurà de passar pel play-in. Punter, amb 20 punts, va ser un element clau del Barça, que es va trobar amb un tràgic 76-81 en el darrer quart, quan havia anat sempre a davant, i va saber ressorgir.

El Barça va arrencar amb 5 punts seguits d’Anderson (5-0) però no va defensar i el Virtus, el segon pitjor equip de l’Eurolliga en atac, va anotar amb facilitat (14-14). La millora al darrere va permetre córrer i obrir forat (23-16), amb un triple de Punter des de casa. Dues pilotes robades pel Barça van situar el 28-16 a l’inici del segon quart. A 7:48, del descans, el públic va aplaudir el retorn de Vesely, que va fer dues cistelles de seguida. El Barça es va distanciar apel·lant a les transicions ràpides (39-31) i va arribar al descans amb un 45-38, tot i una baixada d’intensitat interior en l’últim tram amb Zizic (8 punts) fent molt mal sota el tauler.

El Virtus es va acostar (45-42) però dos triples de Punter i un de Satoransky van neutralitzar les cistelles fàcils de Zizic i els triples de Clyburn, que ja duia 4/6 des de 6,75 m (60-52). El Barça no acabava de trencar el partit: 71-65 al final del tercer quart. Nervis. L’atmosfera es va enrarir del tot (73-72). Shengelia va posar a davant l’equip italià (75-76) a 6:17 del final. El penúltim de l’Eurolliga estava destapant les vergonyes del Barça. Cinc punts seguits de Holiday van augmentar la crisi (76-81). Però Brizuela va encendre el Palau amb un triple (81-81 a 3:38). Temps d’Ivanovic. Es va entrar al darrer minut amb empat a 87. Clyburn va tirar una pedrada i Parra va anotar: 89-87 a 31 segons. Passes del Virtus i falta de Holiday. Parker, a 12 segons, va fer els dos tirs lliures: 91-87 i Clyburn va fallar una entrada. El Barça va respirar.

Al conjunt de Joan Peñarroya no li ha anat pas malament contra el Mònaco, que té de figura el nord-americà Mike James i que també compta amb l’exblaugrana Nick Calathes. Al Palau, el Barça va vèncer per 86-71 i al principat es va imposar per 84-98.