«Hi ha una gran quantitat de disposició individual. Quan es tenen jugadors que estan acostumats a començar i acabar els atacs, la tendència et porta a no moure't gaire ni bé, tot i disposar de jugadors per a això.» És el diagnòstic de Wade, capità dels Heat, sobre la situació que està vivint l'equip en l'arrencada de curs. Una situació –el balanç és de 8-7 i l'equip, cinquè a l'est– que ha derivat en una crisi que amenaça, com passa en la majoria de casos, la part més fràgil: Erik Spoelstra, el jove tècnic dels de South Beach.

A Orlando, no només van encadenar la tercera derrota, sinó que també van ratificar que encara estan massa tendres per afrontar el repte dels grans. Els Heat acrediten un 1-6 contra equips de més de 50% de victòries i, a més, anota 12 punts menys i en rep 9 més que contra els equips que tenen balanç negatiu. Els cracks fan feina –contra els Magic, LeBron (25 punts), Bosh (21) i Wade (18)–, però la resta no acompanya. I d'altres, com ara Haslem i Miller estan masegats. En canvi, els Magic (10-4, segons a l'est), ja fa temps que saben a què juguen i carburen com un rellotge. Howard va ser el far (24 i 18 rebots) i Nelson (17 i 14 assistències), l'executor. Amb 89-89 i 4:21 per jugar-se, va resoldre el partit amb 8 punts gairebé consecutius. «Aquesta situació pot fer que els mateixos jugadors puguin plantejar-se la necessitat que torni Pat Riley [ara general manager]», va dir Phil Jackson a l'ESPN. Si tot continua així, segur que li faran cas.

A l'est, els Celtics marquen el ritme (11-4). Encara sense Rondo i després de Delonte West es trenqués el canell, Shaq va fer el millor partit de verd (25 i 11) i va tombar els Nets. També es consoliden a dalt els Bulls (8-5) en vèncer a Phoenix després de dues pròrrogues, en un recital de Rose (32, 12 i 7 assistències).