BÀSQUET / LA COPA
Bufen vents de clàssic
Arrenca la copa, amb el Regal Barça i el Madrid predestinats a repetir final
Per potencial i per com arriben són els favorits, però és un torneig sovint imprevisible
El Baskonia i el València, reviscolat amb Pesic, les alternatives més sòlides
El Valladolid intentarà sorprendre, i la Penya ho té costa amunt per les baixes
Els blaugrana, actuals campions, buscaran el 22è títol per empatar amb el Madrid, que fa 18 anys que no guanya la copa
La dificultat de repetir és extrema; cap equip ho ha aconseguit des del 1988; l'últim, precisament el Barça
La lògica i una competició com la copa no sempre van de bracet, però l'escenari actual de l'ACB, amb dos gegants per damunt de la resta –per plantilla i pressupost– indiquen una altra disputa, com ara fa un any, entre el Regal Barça i el Madrid. Tots dos van per cantons separats del quadre i arriben embalats a la cita. Els blaugrana com a líders de l'ACB –i amb 10 triomfs seguits–, i els blancs seguint-los la petja, amb el mateix balanç (17-3) i també en dinàmica positiva (set triomfs seguits). Un clàssic, això sí, que en els darrers temps només té color blaugrana, una tendència que els madrilenys necessiten capgirar amb urgència.
Per a tots dos, però, el repte és d'altura. Per al Barça, defensor del títol i gran favorit, perquè ningú no repeteix victòria en la copa des de fa 23 anys. L'últim cop que va passar va ser les temporades 1986/87 i 1987/88, quan precisament el Barça va assolir el triomf en les fases finals de Tenerife i Valladolid (amb aquell triple in extremis de Solozábal), les dues primeres en el format actual de vuit equips. Des d'aleshores, ningú. Això sí, els blaugrana són els dominadors de l'era moderna d'aquesta competició, amb quatre en l'última dècada (2001, 2003, 2007 i 2010). Un Barça que, en tota la història de la competició, acumula 21 títols, a només un del líder del palmarès, precisament el Madrid (22). Per als blancs, però, la copa s'ha convertit en un malson. No la guanyen des de l'edició del 1993 a la Corunya –ja fa 18 anys–, i han perdut les tres últimes quatre finals que han disputat... tres de les quals contra el Barça: 80-77 a Màlaga 2001, 69-53 un altre cop a Màlaga 2007 i la de l'any passat a Bilbao (80-61). La quarta va ser contra l'Unicaja (80-76), a Saragossa 2005. A més, han de lluitar contra la maledicció de l'amfitrió: el Baskonia, el 2002, i el CAI, el 1984, els únics que han guanyat a casa.
Complicat per al DKV Joventut.
El rival dels catalans a semifinals sortirà del Caja Laboral-Bilbao, que repeteixen duel de quarts –l'any passat resolt a favor dels vitorians–. Sobre el paper, els d'Ivanovic són un dels principals outsiders a trencar el poder establert. És cert que sense Splitter no són els mateixos, i que hi arriben immersos en una mala ratxa –han perdut tres dels últims quatre partits de lliga–, però compte, perquè la copa és una de les seves competicions favorites. Acumulen sis títols, cinc dels quals en les dotze últimes edicions (1999, 2002, 2004, 2006 i 2009). Un condició de favorit que el Bilbao intentarà trencar en un derbi sempre de màxima rivalitat.
A l'altre cantó del quadre, torna el Gran Canària per intentar fer saltar la banca contra el Madrid. Els canaris, que tornen després d'estar absents a Bilbao, intentaran superar per primer cop la barrera dels quarts, tot i que la baixa de Savané els resta possibilitats per intentar la campanada contra un Madrid amb urgències. D'aquí, sortirà el rival del sorprenent Valladolid o del València. Els valencians s'han reviscolat amb l'arribada de Pesic i tenen prou arguments per poder plantar-se a la final.
ELS CAMPIONS EN L'ERA ACB
Tretze anys després
Està en concurs de creditors però és ja, de ple dret, l'equip revelació del curs. El Blancos de Rueda Valladolid de Porfi Fisac –tercer en l'ACB (13-7)– torna a la cita de la copa tretze anys després. No la disputava des del 1998, quan va ser l'amfitrió de la fase final, i ara ho ha fet per la porta gran, com a inesperat cap de sèrie. Enrere queda el malson del descens –va passar un any en la LEB, el curs 2008/09. A Madrid no té res a perdre, i intentarà continuar fent la guitza als més poderosos.
