L’Espanyol tancarà avui la primera setmana de la pretemporada –diumenge la plantilla té festa– amb una notícia positiva, i és que ahir el club va fer oficial la tercera incorporació de l’estiu després dels fitxatges com a agents lliures del davanter Joselu Mato i del lateral esquerre Brian Oliván. Es tracta de Vinícius Souza, un migcampista defensiu que també havia despertat l’interès d’altres equips de la lliga, com per exemple el Betis –fins i tot equips com ara l’Ajax i el PSV s’hi havien interessat–, i que arriba en qualitat de cedit del Lommel SK de la segona divisió belga, club que pertany al City Football Group, sense que els blanc-i-blaus es reservin cap opció de compra per ell.

Tot i ser propietat del Lommel SK, el migcampista brasiler va jugar la temporada passada cedit al Mechelen, de la primera divisió, on va signar una molt bona temporada que els va permetre acabar en la setena posició i lluitar per entrar en la Conference League fins al final, un objectiu que no es va aconseguir. El seu rol, disputant 32 partits de lliga, 31 dels quals com a titular, va ser molt important pel bon paper del seu equip i feia impossible que es quedés al Lommel per jugar a la segona divisió, on sí que va jugar la segona part de la temporada 2020/21, després que el conjunt del City Football Group pagués uns dos milions i mig al Flamengo, el seu club d’origen. Al conjunt brasiler Vinícius Souza va jugar dues temporades com a professional, en què es va guanyar ser convocat per la selecció del Brasil sub 20 quan només tenia 18 anys, a més d’afegir els títols de lliga i de la Copa Libertadores al seu palmarès, tot i que la seva participació fos pràcticament nul·la.