Cristiano Ronaldo va irrompre en la copa Confederacions i Portugal va aclarir el seu futur en la competició. Amb una diana del seu golejador històric, la campiona del món va deixar al descobert les limitacions russes i va establir les bases per a un desenllaç favorable del grup A: jugarà la tercera jornada contra Nova Zelanda i amb tot al seu favor per accedir a les semifinals.

Tot i la seva fama de conservador i la jerarquia internacional de Nani i Quaresma, Fernando Santos va tenir la valentia per fer un gir de rosca al seu equip i d’entrada va oxigenar el front d’atac amb l’entrada de Bernardo Silva, que ho demanava a crits després del seu any a Mònaco, i també amb André Silva, cridat a ser la referència ofensiva quan falti Cristiano Ronaldo. De moment, però, tots els galons són per a l’astre de Madeira, que va concretar la proposta del seu entrenador només començar, quan va saber llegir una bona centrada de Raphael Guerreiro i, aprofitant l’errada de càlcul de Fedor Kudriaixov, va connectar una bona rematada de cap a la xarxa i va convertir el seu 73è gol amb la samarreta portuguesa.

Amb dificultats per ser fluïda, amb un Aleksandar Golovin que encara no pesa al mig del camp, Rússia va tenir enormes dificultats per refer-se i en la primera meitat va necessitar en diverses ocasions del seu porter, un Igor Akinfeev, que va desbaratar com va poder un xut de Ronaldo, va desactivar una rematada de cap d’André Silva i va acabar repel·lint un xut llunyà de Cedric Soares.

Obligat a moure fitxa, a buscar una reacció, Stanislav Txertxesov va començar desfent la línia de tres centrals i donant entrada a un migcampista de bona presència física com Erokhin i va acabar doblant l’aposta amb l’entrada de Poloz i Bukharov per acompanyar Smolov. A falta de discurs i de futbol, Rússia va optar per l’empenta i el potencial físic dels seus davanters. Portugal, en canvi, va optar pel camí contrari. Fernando Santos va anar posant múscul al seu equip, primer fent entrar Eliseu, un lateral més físic que Guerreiro, després blindant el mig del camp amb Danilo Pereira com a acompanyant de William Carvalho i canviant el perfil del seu atacant, retirant la corpulència d’André Silva i optant per la velocitat de Gelson Martins a la recerca d’un contraatac que liquidés el partit. Amb Pepe i Bruno Alves inexpugnables, però, i amb una rematada de Dzhikia com a únic avís del conjunt eslau, Portugal no va tenir problemes per posar el cadenat i guardar-se la clau a la butxaca camí de les semifinals.