A Zinedine Zidane se li acumulen els factors. Alleujat per una plàcida victòria a Nicòsia però encara amb el deute de reconciliar-se amb el Santiago Bernabéu, especialment àcid amb el moment de forma de Karim Benzema, el seu Real Madrid rep aquest vespre el Màlaga de nou obligat per les circumstàncies. Encara convalescent de la seva fractura al nas, produïda al Wanda Metropolitano i que li va impedir ser a Xipre, Sergio Ramos es va exercitar ja ahir amb la màscara protectora que l’ha d’acompanyar durant les pròximes setmanes, però a última hora va quedar fora de la convocatòria i el tècnic marsellès haurà d’alinear una parella de centrals formada per Jesús Vallejo i Raphäel Varane, ja que Nacho Fernández tampoc hi podrà participar per acumulació de targetes.

Els blancs, que han guanyat els últims tres partits al seu feu però encara sense donar símptomes d’una millora futbolística, perden, a més, Marco Asensio, que té una lesió a l’obturador de la cama dreta que el tindrà de baixa fins a nou avís –s’estima que podria estar fora entre dues i tres setmanes–. Com a contrapunt, el conjunt de Chamartín recuperen per a la causa Mateo Kovacic, desaparegut des de mitjan setembre quan estava fent un gran inici de curs, i ahir va rebre la bona notícia del retorn de Gareth Bale als entrenaments amb la resta del grup. “El trobo a faltar. És un jugador que ens aporta potència, és molt ràpid, centra bé... tenim ganes que torni a jugar. De moment ha tornat a exercitar-se i no té molèsties”, va subratllar Zidane, que finalment tampoc va voler arriscar amb la presència de l’extrem de Cardiff en la nòmina per rebre aquesta tarda un Màlaga que ha recuperat les pulsacions en les últimes setmanes després d’una arrencada de competició calamitosa. “No mereixen estar tan a baix en la classificació, han guanyat dos dels últims tres partits i estan jugant molt bé”, va concloure el tècnic del Madrid.