Per un dia, el vermell recupera força sota el cel blau de Manchester i, encara que de manera llunyana i sense indicis evidents de res, el United insufla un bri d’esperança, reduint de tres punts la seva bretxa amb el City (ara mateix de 12).

Després de la desfeta a Anfield dels “noisy neighbours”, com els va definir Sir Alex Ferguson en el seu dia, els red devils no van fallar en una nit propícia per recuperar terreny perdut, imposant-se a un Stoke City deprimit des de l’inici de temporada i en compàs d’espera després de la destitució de Mark Hughes i l’arribada de Paul Lambert, anunciat ahir com a nou entrenador. Tot i no estar gaire fluid per inserir-se en la defensa dels potters, molt replegada en el tram inicial, el United va recórrer als xuts des de la distància i, primer Antonio Valencia, amb una gran definició amb l’esquerra, i després amb Martial, que la va penjar de l’altre escaire, va liquidar un partit en què pràcticament no hi va haver rèplica de l’Stoke, a banda de dues arribades per sorpresa d’Ireland en la primera meitat i una bona mà de De Gea a Shaqiri.

Romelu Lukaku, amb una maniobra plena de força, aguantant l’envestida de fins a dos defenses de l’Stoke City i superant Jack Butland al pal curt amb un xut sec, va acabar de tancar una nit plàcida a Old Trafford.