“No som un club venedor, i perquè un pugui marxar primer ha de voler marxar i, després, abonar la seva clàusula.” El president de l’Athletic, Josu Urrutia, va definir clarament fa uns dies la idiosincràsia de l’entitat biscaïna, que, tot i això, s’està començant a acostumar a viure amb el neguit al cos, amb la sensació que en qualsevol moment pot perdre algun dels seus millors futbolistes en un mercat en què hi ha clubs amb un poder financer gegantí. De fet, l’Athletic ha hagut de treballar a consciència per aconseguir retenir dues peces capitals, tots dos de 23 anys, Iñaki Williams i Kepa Arrizabalaga, temptats per grans d’Europa, als quals va renovar el seu contracte aquest mes. L’atacant va ampliar el seu vincle fins al 2025 i amb una clàusula de 80 milions que anirà pujant de manera progressiva fins als 108, mentre que el porter també va renovar fins al 2025 amb una clàusula de 80 milions.

A qui sembla que no podrà aguantar més temps, però, és a Aymeric Laporte. S’entreveu que el futur del central de 23 anys serà al Manchester City, que, tal com han indicat els mitjans bilbaïns en els darrers dies, pagarà la clàusula de rescissió de 65 milions d’euros que té el futbolista i el fitxarà aquest mateix mercat d’hivern. Tot i això, l’Athletic no confirma ni desmenteix res, i l’entrenador, el Cuco Ziganda, va assegurar que compta amb ell per al partit que els lleons disputen avui (21 h/beIN) contra l’Eibar a San Mamés. “Hem d’esperar els rumors. L’únic que sé és que està amb nosaltres, que s’entrenarà amb nosaltres i que està disponible. No sé res més”, va dir el tècnic ahir a la tarda. “Hem parlat i ell està tranquil, ens ha dit que s’entrena; doncs endavant”, va afegir Ziganda que el va acabar convocant per al derbi d’aquesta nit. També es va referir aquesta setmana a la situació del central el capità, Markel Susaeta: “Amb la qualitat que té i amb el que ha demostrat, la seva marxa faria mal a qualsevol equip del món, i nosaltres no som una excepció”, va explicar el migcampista, que també va afirmar que no sap res sobre el tema: “El que es diu és una suposició. Aymeric és aquí, tota la resta són rumors. S’ha canviat amb nosaltres i ha preparat el partit com un més.”

Caldrà veure com se succeeixen els esdeveniments entorn a Laporte i el club citizen. L’Athletic espera, sabedor que els seus referents perillen constantment i que ja ha sobreviscut a altres adeus sensibles, com van ser en el seu dia els de Fernando Llorente, Javi Martínez, Ander Herrera i Fernando Amorebieta.