La selecció italiana està en ple procés de regeneració. Després del fracàs que va suposar quedar fora del mundial després de 60 anys de presències ininterrompudes, el combinat azzurro ha iniciat un canvi d’imatge en què el líder és Roberto Mancini. El preparador italià, però, està trobant dificultats i els resultats –una victòria en cinc partits– en donen bona mostra. Ahir, Itàlia tornava a tenir un nou test, contra Portugal en feu portuguès, i no el va passar. El conjunt orientat per Mancini va ser derrotat (1-0), va ser molt inferior i va palesar una falta d’arguments a tots els nivells preocupant: va exhibir mancances pel que fa a l’equip, mal organitzat en alguns moments, tant en atac, com en defensa, i tampoc, en l’aspecte individual, va tenir cap futbolista que donés la sensació de poder oferir alguna cosa diferent.

Portugal, en canvi, amb Fernando Santos a la banqueta des del 2014, és un conjunt molt més fet i, tot i tenir l’absència de Cristiano Ronaldo sí que va ser un conjunt recognoscible, molt millor que Itàlia. En el primer temps, els portuguesos ja van estar a prop del gol amb dues clares ocasions, però no va ser fins al segon quan van aconseguir batre Donnarumma. L’autor de la diana va ser André Silva, l’ariet del Sevilla, que va culminar un atac ràpid després d’una recuperació a camp rival. Aleshores Itàlia ho va intentar però amb prou feina va generar perill; ni Immobile, ni Zaza, desassistits a la punta de llança van aconseguir ser transcendents, ni tampoc el jove Federico Chiesa.

Molt decebedor l’equip de Mancini, que no va poder disposar de Balotelli i Verratti, lesionats, i no va fer jugar ni Insigne ni Bernardeschi, ni tampoc Chiellini i Bonucci, a priori els centrals titulars. L’azzurra, després de dos partits de UEFA Nations League encara no ha guanyat i continua posant de manifest que necessita temps.