En dues maratons descafeïnades per l’absència de molts primeres espases, més interessats en els importants premis econòmics de les proves comercials, Geoffrey Kipkorir Kirui va recuperar el tron masculí per a l’atletisme kenyà, mentre que Rose Chelimo, ara amb la samarreta de Bahrain, va impedir que la seva excompatriota Edna Kiplagat conquerís la seva tercera corona.

Kirui i l’etíop Tamirat Tola, l’atleta amb millor marca dels participants (2h04:11 a Dubai), van mantenir un interessant duel en la segona meitat de la prova. Dos parcials molt exigents entre el quilòmetre 25 (14:45) i el 35 (14:43) els van deixar sense rivals. Tola es va escapar durant uns metres, però Kirui es va recuperar i ja va passar destacat en el quilòmetre 40 amb el corredor etíop visiblement tocat. Amb tot, es van mantenir les posicions fins al final i va completar el podi el tanzà Alphonse Felix Simbu. El triomf de Kirui (2h08:27) va recuperar el ceptre per a Kenya després dels triomfs de l’ugandès Stephen Kiprotich a Moscou 2013 i l’eritreu Ghirmay Ghebreslassie a Pequín 2015. El lleidatà Ayad Lamdassem, que s’havia preparat a consciència a Iframe (Marroc) i volia brillar a la ciutat on ha acreditat els seus millors registres de la distància (2h09:28 el 2012 i 2h12:30 el 2017), va acabar abandonant poc després del quilòmetre 30. Al deixeble d’Antonio Cánovas se’l va veure en el grup capdavanter en els primers quilòmetres i va cobrir la meitat de la prova en 1h05:29, en la 29a posició. Lamdassem, però, no va poder mantenir el ritme i va optar per la retirada.