Una de les grans referents del tennis català femení, Ana Huidobro Blanc (1924, Santander) va morir dissabte als 101 anys a Vilafranca del Penedès, tot i que va dur a terme tota la seva trajectòria a Lleida, ciutat on va ser tota una icona de la vida esportiva i social. Nascuda a Santander el 1924, va traslladar a la capital del Segre arran del seu matrimoni amb el prestigiós metge Antonio Díaz Prieto, especialista en malalties pulmonars.

Huidobro va ser als anys seixanta la primera tennista femenina que va tenir el CT Lleida. Quan el club tenia les instal·lacions al Camp d’Esports es desplaçava amb un icònic Seat 600, quan hi havia pocs cotxes als carrers, per desplaçar-se a les pistes on havia de jugar sempre contra homes, tant en els partits individuals com en els de dobles. Llavors encara no hi havia socis. Els aficionats, com ella, hi anaven simplement per fer-hi esport.

El 1967 va impulsar juntament amb el club el primer torneig femení que es va disputar a Catalunya i Espanya amb victòria per a una jugadora alemanya. Amb el temps, el campionat va portar el seu nom.

Tot i que ella mateixa no es considerava una gran campiona, va triomfar en el campionat provincial cinc vegades. “Li deien ‘la piernas’ perquè tenia una força formidable a les cames i un cop de dretes molt potent també”, recorda l’actual president del club, José Luis Solans, que va ser molt bon amic de la jugadora. “ Era una persona encantadora, que desprenia pau i amb la qual era un plaer parlar.” El seu torneig femení va arribar a tenir, de la mà de la federació espanyola, algunes edicions puntuables per al circuit internacional de la WTA.

Huidobro va néixer a Santander. Abans de venir a viure a Catalunya va estudiar a les Carmelitas d’Oviedo i va treballar en el banc Quijano de la família Botín, amb els quals hi tenia una bona amistat.

“Fins als 70 anys sempre la vaig veure amb una raqueta a les mans. Va ser sense dubte el vaixell insígnia del tennis femení a Lleida i mereix un reconeixement que segur que tindrà per part de la federació catalana i l’espanyola.”

“Quan ella va començar a jugar –recorda el president– no hi havia ni dones jugant a tennis ni competicions de cap tipus, d’aquí la importància històrica del seu paper.”

La tennista va rebre un emotiu homenatge el 2023 durant el centenari del club.