El palmarès. El calendari
Espanya i el seu viatge iniciàtic a les antípodes
Hoquei herba. La selecció espanyola, amb setze catalans, afronta el trofeu de campions a Auckland amb la voluntat de girar full en la discreta actuació que va oferir en l'Europeu
Espanya s'ha desplaçat fins a les antípodes per disputar a partir de dissabte una altra edició del trofeu de campions. Però també per retrobar-se després de la desfeta que va tenir l'agost passat en el campionat d'Europa de Monchengladbach, en el qual es va haver de conformar amb una discreta sisena posició. A més, no va ni complir amb l'objectiu de mínims: embutxacar-se un bitllet per als Jocs Olímpics de Londres. A Auckland (Nova Zelanda) pretén fer taula rasa i regenerar la confiança per afrontar les properes competicions amb garanties.
La selecció que dirigeix Dani Martin, integrada bàsicament per catalans –ho són tots excepte el madrileny Bosco Pérez Pla i l'argentí instal·lat a Barcelona i jugador del Polo Gabi Dabanch–, ha complert en els dos últims amistosos. Ahir va derrotar Nova Zelanda (4-3) i prèviament havia vençut la Gran Bretanya (3-1), amb la qual es veurà les cares en l'última jornada de la primera fase.
Els espanyols debutaran contra el pitjor rival possible: Austràlia. El primer rival espanyol és el vigent campió del món i s'ha adjudicat les tres últimes edicions de l'anual trofeu de campions, que enfronta les vuit millors seleccions del món. El Pakistan serà el rival de la segona jornada del grup A. Els dos primers classificats accediran a la següent fase en la qual jugaran contra els dos primers del grup B. El primer i el segon protagonitzaran la final.
Espanya s'havia avesat a penjar-se algun dels tres metalls en competicions internacionals, però ha perdut pistonada darrerament. Després de la plata dels Jocs de Pequín no ha tornat a pujar en cap més podi. “Aquest és un gran escenari per canviar la imatge ensenyada en l'Europeu. Tenim ganes de jugar per oblidar aquella actuació”, va comentar el capità Santi Freixa. A l'hora de valorar els rivals va ser taxatiu: “Volem jugar contra els millors equips, no tenim por. Hem de millorar per als Jocs Olímpics i aquesta és la millor manera d'aconseguir-ho.”
La mala sort d'Amat
El jugador del Club Egara Pol Amat no ha pogut trencar el mal astruc que l'ha perseguit en els últims compromisos amb la selecció espanyola. Durant l'Europeu es va fer mal, i ara una lesió amb el seu equip l'ha privat de desplaçar-se a Nova Zelanda. Un altre dels jugadors que ha caigut de la convocatòria per culpa de problemes físics és Xavi Lleonart (CD Terrassa). Els beneficiats d'aquests contratemps han estat els jugadors del Polo Gabi Dabanch i Alex Casasayas, que han rellevat les baixes. “Són dos jugadors joves, que ja han estat amb el grup i que poden aportar frescor a la selecció”, va declarar Dani Martin, que fa dues temporades que ocupa el càrrec i ara afronta la tercera competició internacional més important.
LONDRES PER LA VIA SUD-AFRICANA
Espanya no va aconseguir la classificació per als Jocs Olímpics en el recent Europeu d'Alemanya i hauria de disputar el preolímpic. Però té una opció d'estalviar-se i ben ferma. Si Sud-àfrica, classificada per Londres, no accedeix a la final del Champions Challenge que s'està disputant aquests dies, el comitè olímpic del seu país l'obligaria a passar pel preolímpic perquè tem que els seus jugadors facin el ridícul, aleshores Espanya quedaria automàticament classificada per la cita estival. Sud-àfrica disputarà avui els quarts de final contra el Japó després d'una mala primera fase en la qual ha encaixat dues derrotes. A més, si es planta a les semifinals és molt provable que el rival sigui l'Índia, que ja va vèncer els sud-africans en la fase prèvia (4-7).Publicat a
Notícies
Dimecres,8 maig 2024