El comentari de Sebastian Vettel ho diu tot. “Estic impressionat de com de ràpids han anat els cinc primers”, va dir l'alemany tot just acabar una qualificació amb resultats d'allò més inesperats. En principi, Lewis Hamilton havia aconseguit la posició preferent en una volta màgica. Però la següent no la va acabar perquè el seu equip li va ordenar aturar el McLaren a la pista, suposadament perquè anava curt de gasolina. Hamilton es mostrava pletòric de la que hauria estat la 150a pole de McLaren, però ben aviat van sorgir rumors sobre una penalització. A les vuit del vespre, cinc hores després, la FIA va anunciar el veredicte, un duríssim veredicte. Lewis Hamilton no només perdia la seva privilegiada posició a la graella, sinó que era relegat a l'última fila de sortida, per infracció de l'article 6.6.2 del reglament tècnic de la F-1, que especifica que el cotxe ha d'haver tornat al carrers dels boxs pels seus propis mitjans i poder-li extreure un mínim d'un litre de gasolina per ser analitzada.

La penalització a Hamilton va deixar en posició preferent Pastor Maldonado i el sorprenent Williams del qual el català Xevi Pujolar és enginyer de pista. El veneçolà havia tancat la Q2 al capdavant, amb un temps (1:22.105) que només Hamilton va ser capaç de millorar en la Q3. També de retruc, Fernando Alonso completarà una primera fila en què coneixent la rivalitat entre el pilot de Williams i el de Ferrari saltaran espurnes. I just rere seu, els dos pilots de Lotus, Romain Grosjean –absent als entrenaments lliures del matí per un problema de pressió d'oli– i Kimi Räikkönen, van confirmar que si saben gestionar bé la sortida caldrà tenir-los molt present en aquesta cinquena prova del mundial. La conclusió és que quatre dels pilots que aquest any no han guanyat cap cursa iniciaran la d'avui des de les tres primeres files de la graella. Jenson Button i Mark Webber van quedar fora d'una Q3 en la que Michael Schumacher va entrar d'un pèl.