Àfrica busca el seu rei

“Qui sobre­viu a la cru­el­tat de la selva no és sem­pre el més fort, sinó qui millor d'adapta a les cir­cumstàncies de l'entorn”, recita una de les grans lliçons de la savi­esa mil·lenària afri­cana. La for­ta­lesa dóna un cert avan­tatge, sí, però qui real­ment té èxit és aquell capaç de saber com reac­ci­o­nar davant els can­vis al seu vol­tant. Com cada dos anys, el gener del 2017 es dis­pu­tarà al Gabon una nova edició de la copa d'Àfrica de fut­bol. A la gran cita no hi seran Zàmbia (cam­pi­ona el 2012) ni Nigèria (cam­pi­ona el 2013), pre­ci­sa­ment per aquesta inca­pa­ci­tat d'adap­tar-se a les noves cir­cumstàncies de l'entorn. Una de les grans notícies de la pro­pera com­pe­tició la pro­ta­go­nitza el fut­bol nord-africà. Els qua­tre repre­sen­tants –Algèria, Tunísia, el Mar­roc i Egipte– s'han clas­si­fi­cat amb certa como­di­tat i seran qua­tre dels setze repre­sen­tants que llui­ta­ran pel tro­feu. Les seves qua­tre estre­lles, Mah­rez, Ben Yous­sef, El Arabi i Salah, res­pec­ti­va­ment, han guiat les seves selec­ci­ons a la gran cita del fut­bol africà. Altres gegants con­ti­nen­tals sí que han fet els deu­res per asse­gu­rar-se una plaça entre els setze millors equips. La Ghana d'André Ayew es vol treure l'espina de la final per­duda el 2015. Una final per­duda pre­ci­sa­ment con­tra els ele­fants de la Costa d'Ivori, que volen cimen­tar una hege­mo­nia en el fut­bol africà en la gene­ració post-Drogba. Erick Baily dóna la jerar­quia a l'eix de la defensa i, a par­tir d'aquí, l'equip comença a créixer. La República Democràtica del Congo de Bakambu, Dieu­merci Mbokani i Bola­sie comença a ser un habi­tual entre la jet set con­ti­nen­tal. Va que­dar ter­cer en el pas­sat tor­neig i ara vol fer un pas més. També el Came­run, amb Abou­bakar, vol mos­se­gar. Les sor­pre­nents Zim­babwe i Gui­nea Bis­sau volen també el seu pro­ta­go­nisme i aspi­ren a con­ver­tir-se en reve­lació del tor­neig. Un cam­pi­o­nat en què també hi haurà Uganda, que torna a una copa d'Àfrica dècades més tard, i el Togo d'Ade­bayor, que vol tor­nar a ser aquell equip ale­gre de mit­jans de la dècada dels noranta. Després de la reti­rada de grans ídols com Eto'o i Drogba, es bus­quen nous refe­rents. Àfrica busca el seu nou rei.