‘Kiwis'

La lliga aus­tra­li­ana de bàsquet ha entrat en la fase dels play-off, i els Bre­akers, després d'haver fallat l'any pas­sat, sem­bla que tor­nen a tenir molts números per a empor­tar-se-la, com han fet de manera rei­te­rada aquesta dècada. Ja són a semi­fi­nals i amb avan­tatge d'un par­tit.

El lec­tor es pre­gun­tarà: i això quina importància té? Depèn. Espor­ti­va­ment, la lliga aus­tra­li­ana de bàsquet no és pre­ci­sa­ment el cim de la com­pe­tició. Però política­ment és diver­tida, perquè els Bre­akers no són aus­tra­li­ans, sinó de Nova Zelanda. I això crea una riva­li­tat intensa. Espe­ci­al­ment a Nova Zelanda, on milers de per­so­nes assis­tei­xen als par­tits, sense una gran tra­dició local de bàsquet, només per veure com pas­sen per damunt dels seus adver­sa­ris aus­tra­li­ans.

La lliga aus­tra­li­ana de bàsquet de moment té nou equips, vuit d'aus­tra­li­ans –set dels quals són de loca­li­tat de la costa est– i un de neo­ze­landès. Ara estan estu­di­ant incor­po­rar un equip de Sin­ga­pur, amb la qual cosa la com­pli­cació en els viat­ges dels equips ja seria extrema. Els últims anys, però, hi ha una gran dis­cussió sobre aquesta expansió, perquè molts afi­ci­o­nats aus­tra­li­ans no veuen bé que gua­nye un equip de Nova Zelanda la seua lliga ofi­cial i temen que un de Sin­ga­pur, amb els diners que hi ha a la ciu­tat estat, siga un altre con­trin­cant imba­ti­ble.

El del bàsquet no és, però, l'únic cas d'equips de ciu­tats de Nova Zelanda jugant en una lliga aus­tra­li­ana. Els War­ri­ors, per exem­ple, juguen també en la lliga aus­tra­li­ana de rugbi. En cap cas, però, gua­nyen i, encara menys, amb la clare­dat amb què ho fan els Bre­akers en el bàsquet. Així que, pel que sem­bla, el que fa mal no és tant jugar amb els kiwis com per­dre con­tra els kiwis.