El protagonista
Johan Cruyff
Gràcies per tot, Johan!
Catalunya va dir adéu al seu seleccionador, Johan Cruyff, agraint-li tot el suport donat en uns moments de canvis i reivindicació per al país. L'holandès volador va dirigir ahir l'últim partit amb la quadribarrada tancant una etapa que va començar al novembre del 2009 i que als seus 65 anys ja ha tancat. Ho va fer amb un empat en un partit en què els resultats acostumen a ser el que menys importa i, sobretot, deixant, com sempre, el seu segell futbolístic que quedarà per als annals del futbol mundial.
Al contrari que el tècnic nigerià, Stephen Keshi, Cruyff es va mostrar molt tranquil al llarg de tot el partit. No es va deixar veure fora de la zona de banquetes i, fins i tot, en el parlament previ al matx va ser molt concís. “En nom de tots els jugadors us donem la benvinguda. Per a nosaltres és un orgull estar aquí defensant els colors del nostre país. Per tot, us donem les gràcies”, va dir tímidament l'holandès després de la presentació dels 23 homes que ahir defensaven la samarreta de la flamarada i poc abans de l'homenatge que li van oferir. Perquè Cruyff va ser acomiadat per la porta gran instants abans que Estrada Fernández donés inici al partit. El president de la Federació Catalana de Futbol, Andreu Subies, li va entregar un quadre commemoratiu amb la signatura dels 23 jugadors envoltant un grafisme del seu rostre.
El més ovacionat
Tot i que va haver-hi una part del públic que va xiular el tècnic quan es va expressar en castellà, Cruyff, sens dubte, es va endur la gran ovació de la nit en l'homenatge. El públic va voler agrair-li tres anys convencent els millors jugadors del país per estar al costat del país i, sobretot, per dotar la nostra selecció d'una volada internacional. “Amb el que em quedo és amb la gran predisposició dels jugadors a l'hora de defensar el seu país”, va manifestar el tècnic després del matx fent balanç. Sota la seva direcció, Catalunya va meravellar contra un rival de renom, l'Argentina; va golejar contra un mundialista, Hondures; va empatar contra un dels grans d'Àfrica, Tunísia, i també va obtenir un empat contra una selecció amb projecció, Nigèria.
Com no podia ser d'una altra manera, Catalunya ahir va intentar oferir un futbol de toc i precisió i de pressió defensiva les poques vegades que no tenia la pilota. A banda de les facilitats que va donar Nigèria, sobretot en la primera meitat, la selecció va estar a l'altura del futbol que va pregonar Cruyff a principis dels noranta al capdavant del Barça. Un estil de joc que s'ha anat estenent per tot el territori fins a ser identificat gairebé com un patrimoni del mateix país. Catalunya, també ahir, va tenir el segell de Cruyff acompanyat pels jugadors que ell mateix va escollir i la majoria dels quals ell, indirectament, ha format. “És un orgull haver implantat un sistema de joc que s'identifica amb el país. Només s'ha de veure la quantitat de persones que eren jugadors i que ara, sent entrenadors, juguen així. La gent estima aquest esport i ho fan per divertir-se”, va assenyalar el tècnic.
El futur
Cruyff va deixar enrere la seva última etapa com a entrenador, però ara el futbol català ha de mirar endavant. Subies continua buscant alternatives a la baixa de l'holandès i ahir va comentar públicament que una de les possibilitats seria que un dels entrenadors dels equips catalans més coneguts es posés al capdavant del combinat nacional un cop l'any. La federació tenia l'esperança de convèncer Pep Guardiola, però davant aquest enigma encara sense resoldre està buscant diverses fórmules que puguin reeixir.