La llei dels catalans

A priori, València i CAI ho tenien millor que els altres perquè depenien d'ells mateixos. Ara bé, tots dos havien de guanyar en territori català –a Badalona i al Palau Blaugrana, respectivament– per garantir-ho. A l'equip taronja ben aviat li va bufar el vent en contra i, a la mitja part, l'estat de necessitat del Fiatc Joventut l'havia arrasat (-19). Mentrestant, el CAI sí que es mostrava dur de rosegar contra el Barça i el Fuenlabrada també feia la seva feina. A més, amb el Lagun Aro perdent clarament a Múrcia (-11 a la mitja part), fins i tot el Bilbao estava en disposició d'assolir una carambola difícil. Un cop va acabar el partit al Palau, el CAI va caure de la pugna per la copa, tot i el seu esforç titànic. Eren les dues del migdia. Uns deu minuts més tard, va embogir el Fernando Martín en veure com el Fuenlabrada culminava el triomf contra el Valladolid i es classificava per la copa per tercera vegada en la seva història. La matinal encara reservava més tensió i girs inesperats. El València era l'equip que marcava el camí de l'altre bitllet i, si era capaç de vèncer, el lloc havia de ser seu. Però el seu joc no tenia prou substància i per evitar que el Bilbao el superés a la taula es va limitar a lluitar per perdre de menys de 12. Això l'havia de dur a Barcelona, si el Lagun Aro continuava cedint a la pista murciana. El València va aconseguir el seu propòsit a Badalona (-8 al final), però tot se li va tòrcer en adonar-se que el Lagun Aro prenia el camí de la remuntada. Baron va avançar els d'Alonso a 37 segons del final (82-84) i, des de llavors, els guipuscoans van controlar la situació. El 10-31 del final els va donar una classificació impensable fa dos mesos, que s'ha gestat gràcies al 6-1 de les darreres set jornades.

Un sorteig dirigit

La nova normativa, que des del curs passat no permet als dos primers enfrontar-se abans de la final, limita el factor sorpresa i fa que Barça i Madrid vagin per camins separats. Els rivals dels de Xavi Pascual a quarts podrien ser Cajasol, Alacant, Fuenlabrada i Lagun Aro.