Es temia que Garbiñe Muguruza (14) pequés d’excessiva confiança en la primera semifinal de Wimbledon contra una rival d’escàs glamur com l’eslovaca de 28 anys Magdalena Rybarikova (87a). Centrada, ràpida de cames, agressiva, llegint els punts d’una hora lluny, però, va esvair els teòrics dubtes –6-1 i 6-1 en 64 minuts d’alta velocitat– amb un joc desmesurat que va ratllar l’excel·lència i que va anul·lar des del primer moment les virtuts que la seva rival havia exhibit quan, per exemple, es va desfer en la tercera eliminatòria de la txeca Karolina Pliskova (2), una campanada. Rybarikova tan sols havia cedit dos sets en els cinc partits previs –Muguruza només un contra Angelique Kerber (1) en vuitens–, però ahir només va poder aplaudir la lliçó magistral de la de Caracas. Muguruza jugarà la seva tercera final de Grand Slam contra la veterana de 37 anys Venus Williams (10), la cinc cops campiona, que afrontarà la novena final després de derrotar amb solvència la britànica Johanna Konta (6) per 6-4 i 6-2 en una hora i 13 minuts, amb més comoditat de la prevista. Muguruza va cedir el títol el 2015 davant de Serena Williams i la va derrotar en la final de Roland Garros el 2016. Ara li toca la germana gran. El cara a cara el domina la nord-americana per 3-1.

Va sortir a tot drap. En deu minuts, Muguruza ja havia aconseguit un 3-0, amb un break amunt, que retratava perfectament què estava passant. Colpejant la pilota amb molta força però alhora amb marge de seguretat i canviant les direccions contínuament, la tennista formada a Catalunya repartia a pler des del centre de la pista. Abassegada, Rybarikova mai no va poder assumir el ritme en el seu primer gran partit mediàtic. Despietada, la deixebla de Conchita Martínez –substituta provisional de Sam Sumyck a Wimbledon– va segellar el segon break en el quart joc i va salvar una pilota de trencament en contra en el cinquè (6-1). Voraç, va saltar de nou a la jugular de Rybarikova en el primer joc del segon acte. Va repetir el break en el tercer, tot i que Rybarikova havia millorat. L’eslovaca li va buscar el revés però ahir Muguruza, tant amb el creuat com sobretot amb el paral·lel, era gairebé infal·lible. Quan va haver de pujar a la xarxa, va constatar que ha millorat sensiblement la volea. També va flexionar bé sobre el revés tallat que li plantejava Rybarikova i va arribar ràpida de cames a les deixades que va intentar desesperada per trencar-li el ritme.

Amb Venus pletòrica, inabastable amb el servei i agressiva en les restades, la semifinal li va venir una mica gran a Konta, tot i mostrar la potència de la seva dreta. La britànica va malbaratar un 15-40 sobre el servei de Venus amb 4-4. La gran de les Williams ho va solucionar amb un contrapeu, un servei al cos –recurs que va utilitzar en diverses ocasions– i una dreta paral·lela perfecta. La pèrdua de la possibilitat de donar un cop de puny va descentrar Konta, que es va trobar amb un 0-40 en el joc posterior i, ja sense arguments, va encaixar un break fatídic enmig d’unes muntanyes russes d’emocions contraposades(6-4). La pressió de la nord-americana sobre els segons serveis va decantar definitivament el partit amb un trencament en el quart joc (3-1) que va repetir en el vuitè: 6-2.