Per a un equip al qual se li exi­geix gai­rebé la per­fecció, cada petit con­tra­temps repre­senta un repte èpic. Més quan es tracta de Leo Messi i quan la tem­po­rada encara està pràcti­ca­ment arren­cant. Seria absurd dub­tar de la influència que el millor juga­dor del món té en el joc col·lec­tiu, però la pri­mera prova de resistència, con­tra l'Spor­ting va ser superada amb un apro­vat sobri. Sense espec­ta­cu­la­ri­tat, però amb l'eficiència dels cam­pi­ons. Avui, l'Ath­le­tic apuja el nivell d'exigència, ja que els blau­grana, a banda de no tenir el seu davan­ter més deter­mi­nant, juga­ran lluny del Camp Nou, en un dels esta­dis més com­pli­cats de pri­mera divisió i con­tra un rival molt físic que ha començat la lliga força bé, sumant 7 dels 12 punts pos­si­bles. Un rival jove, amb empenta, que tor­narà a posar a prova la lli­breta de Guar­di­ola. El tècnic és cons­ci­ent que en aquest pri­mer mes de com­pe­tició s'han alter­nat autènti­ques exhi­bi­ci­ons fut­bolísti­ques com la del Cal­derón, amb actu­a­ci­ons més dis­cre­tes com la de l'Hèrcu­les o la del mateix Spor­ting. Fa la sen­sació que alguns rivals li han aga­fat la mida tapant els pas­sa­dis­sos inte­ri­ors i con­ges­ti­o­nant el seu joc de cre­ació, però el cos tècnic està con­vençut que aquesta per­cepció can­viarà amb el pas de les set­ma­nes, quan l'equip arribi a un estat de forma òptim. De moment, ni l'Ath­le­tic ni Caparrós sem­blen els rivals més pro­pi­cis per recu­pe­rar la llu­en­tor, tenint en compte que el con­junt basc sol plan­te­jar un joc esquerp i que treu molt pro­fit de les juga­des a pilota atu­rada, pre­ci­sa­ment un dels punts més febles dels blau­grana.

No es pre­veu que Guar­di­ola faci can­vis pro­funds en l'onze titu­lar, però és pos­si­ble que faci entrar Pedro per bus­car la pro­fun­di­tat que va fal­tar dijous al Camp Nou. El canari podria ocu­par la plaça de Keita –amb Ini­esta al mig– o la de Bojan, tot i que el de Linyola ha mar­cat 5 gols en els 7 par­tits que ha dis­pu­tat con­tra l'Ath­le­tic.

Si la lògica diu que San Mamés hau­ria de ser un esce­nari com­pli­cat per als blau­grana, les estadísti­ques asse­nya­len, curi­o­sa­ment, cap a una altra direcció. Des que Guar­di­ola n'és l'entre­na­dor, el Barça ha jugat 7 vega­des con­tra l'Ath­le­tic –4 en la lliga, 2 en la super­copa d'Espa­nya i 1 en la final de la copa de fa dues tem­po­ra­des– i no ha per­dut mai. L'única vegada que els bas­cos li van esgar­ra­par un empat va ser en la pri­mera volta de la lliga pas­sada (1-1), a San Mamés i tot just després de la jor­nada de selec­ci­ons. Caparrós ho tor­narà a inten­tar avui sense bai­xes impor­tants i amb l'onze gala.